Victoire à domicile!

L’équipe de l’Î.-P.-É. profite de l’avantage de la glace pour s’imposer contre le Québec en ouverture des Championnats canadiens U-20 New Holland 2025 

La dernière fois que les Championnats canadiens de curling des moins de 20 ans New Holland a eu lieu à Summerside, à l’Île-du-Prince-Édouard, ni le capitaine de l’équipe masculine Île-du-Prince-Édouard 1, Isaiah Dalton, ni ses coéquipiers n’étaient nés. 

C’était en 2002. Aujourd’hui, en 2025, Dalton, le vice-capitaine Connor Bruce, le deuxième Sheamus Herlihy, le premier Nate MacRae et l’entraîneur Dennis Watts se retrouvent sous les projecteurs en tant que représentants de la province hôte à la compétition qui se déroule à l’aréna Gerard « Turk » Gallant et au Silver Fox Entertainment Complex. 

Mais le fait d’être l’équipe hôte n’a pas déconcerté la formation de Cornwall, à l’Île-du-Prince-Édouard, qui a remporté une victoire sans équivoque de 9-3 contre Pierre-Olivier Roy (0-1; Chelsea) et Équipe Québec dimanche après-midi lors de sa première séance. 

« C’est vraiment génial de jouer devant son public », a déclaré Dalton. « C’est agréable de voyager, mais c’est vraiment génial de pouvoir jouer ici. Je savais que des gens seraient présents, mais il y en avait deux fois plus que prévu. » 

Dalton attribue à son expérience antérieure au Championnat canadien U-18 son approche mesurée au niveau des moins de 21 ans. 

« Nous étions vraiment à l’aise », a déclaré Dalton. « Nous avons déjà participé à quelques championnats nationaux. C’est mon quatrième; les trois autres étaient chez les moins de 18 ans avant celui-ci, donc l’environnement est familier. La glace est excellente, donc c’est vraiment facile de réussir des lancers. » 

Malgré un pointage qui peut sembler à sens unique, notamment une avance de 8-2 de l’Île-du-Prince-Édouard après sept manches, la victoire n’était pas toujours assurée. Dalton n’a rien touché sur une tentative de sortie avec sa dernière pierre au huitième bout, donnant à l’équipe du Québec l’occasion d’exécuter un frapper-et-rester pour quatre points avec le marteau. 

L’équipe québécoise a toutefois raté la cible vers l’extérieur, et a dû se contenter d’un seul point au lieu du quadruple convoité. 

Dalton sait que son équipe a été chanceuse de s’en sortir ainsi et était prêt à se concentrer sur les coups suivants pour concrétiser sa victoire. 

« Il faut simplement réussir le prochain coup », a déclaré Dalton. « Il faut réussir des coups. Nous avons pris l’avantage en début de partie et nous avons profité de quelques coups de chance. Nous jouions bien, mais la chance était aussi de notre côté. Il faut simplement respecter le plan de match et ne pas trop relaxer avec une telle avance. »  

Après avoir remporté le titre provincial masculin des moins de 20 ans de l’Île-du-Prince-Édouard avec une fiche de 4-1 en janvier, l’équipe a le vent dans les voiles. 

« Cette saison a probablement été l’une de nos meilleures », a déclaré Dalton. « Dans notre ligue, puis au championnat provincial, nous connaissons toujours du succès. » 

Grâce à ce bon départ à Summerside, Dalton et son équipe ont une chance de devenir la première équipe masculine de l’Île-du-Prince-Édouard à remporter le titre canadien des moins de 20 ans New Holland depuis Brett Gallant (deuxième actuel de l’équipe Brad Jacobs), originaire de Charlottetown, qui a accompli cet exploit en 2009 à Salmon Arm, en Colombie-Britannique. 

Dalton n’exclut pas cette possibilité. 

« Qui sait? Nous avons une fiche de 1-0 en ce moment, alors on ne sait jamais. Nous allons continuer à progresser, c’est notre plan. » 

Dans les autres matchs de la première séance des Championnats canadiens de curling des moins de 20 ans New Holland 2025, Zachary Atherton (1-0; Chester/Halifax), de l’équipe Nouvelle-Écosse 1, a défait Zachary Davies (0-1; Edmonton), de l’équipe Alberta 1, par 7-3; Tyler McTavish (1-0; Waterloo), de l’équipe Ontario 1, a remporté une victoire en bout supplémentaire contre Dylan Derksen (0-1; Martensville), de l’équipe Saskatchewan; puis Nash Sudgen (1-0; Morden), de l’équipe Manitoba 2, a vaincu Riley Winters (0-1; North Bay), de l’équipe Nord de l’Ontario 2, au compte de 8-5. 

De plus, Jace Freeman (1-0; Virden), de l’équipe Manitoba 2, a vaincu Brendan Rajala (0-1; Sudbury), de l’équipe Nord de l’Ontario 1, par la marque de 11-9; Simon Perry (1-0; St. John’s), de Terre-Neuve-et-Labrador, a vaincu Harrison Hrynew (0-1; New Westminster) de la Colombie-Britannique par 10-9; Rajan Dalrymple (1-0; Oromocto), du Nouveau-Brunswick, a eu besoin d’un bout supplémentaire pour vaincre Calan MacIsaac (0-1; Truro), de la Nouvelle-Écosse 2, par 8-7; et Peter Hlushak (1-0; Edmonton/Sherwood Park) et Alberta 2 ont vaincu Noah Garner (0-1; Mississauga) et Ontario 2 par 9-5. 

Les Championnats canadiens de curling des moins de 20 ans New Holland 2025 se poursuivent dimanche à 21 h (heure de l’Atlantique). 

Certains matchs seront diffusés en direct sur la chaîne YouTube de Curling Canada, disponible ici. 

L‘horaire, les résultats en direct, les classements, les alignements des équipes et plus encore sont disponibles sur le site Web de l’événement en cliquant ici.