Champions canadiens!

L’équipe Vivier/Codner représentera le Canada au premier Championnat du monde junior de curling double mixte 

Après cinq jours de compétition dans le cadre de l’épreuve canadienne de qualification pour le Championnat du monde junior de curling double mixte des moins de 21 ans 2025, qui s’est déroulée à l’aréna Gerard « Turk » Gallant et au Silver Fox Entertainment Complex, Dominique Vivier (Navan, Ont.) et Nick Codner (Torbay, T.-N.-L.) auront l’honneur de représenter le Canada au tout premier Championnat du monde junior de curling double mixte. 

Le championnat du monde, qui réunit 29 équipes, se déroulera du 6 au 11 mai 2025 au Centre sportif communautaire Saville d’Edmonton. 

L’équipe Vivier/Codner (6-3) a battu l’équipe Tracy/Riggs (7-1; Oromocto, N.-B.) par la marque de 7-5 lors de la finale de l’épreuve de qualification canadienne. 

« Je ne sais pas quoi dire », a déclaré Nick Codner après la victoire. « J’ai l’impression de jouer pour faire partie d’Équipe Canada depuis toujours, mais ça ne fait que quelques années. On a rarement l’occasion de disputer un match où représenter le pays est en jeu, et il faut en tirer le meilleur parti. » 

Porter l’uniforme unifolié est quelque chose de spécial, selon Vivier, qui a hâte de représenter le pays hôte lors de l’événement mondial. 

« Je pense que nos partisans seront encore plus nombreux », a déclaré Vivier. « C’est vraiment agréable de pouvoir jouer dans son propre pays. Nous savons que les amateurs seront là et prêts à nous soutenir. Et même ceux qui ne peuvent pas être là, mais qui peuvent nous regarder en ligne et nous encourager, c’est vraiment agréable. » 

L’équipe Vivier/Codner a commencé sa semaine avec deux défaites avant de trouver son rythme et de remporter la victoire ultime. 

« Après le deuxième match, nous avons fait une petite introspection et on s’est dit : « Même les très bons curleurs ont de très mauvaises journées » », a déclaré Codner. « Quand on se retrouve dans une situation difficile sans gagner, c’est un peu comme ça que nous nous sentions. Nous avons connu un début un peu lent, mais il faut se battre pour gagner. » 

Malgré leur équipe nouvellement formée et leur expérience limitée ensemble, Vivier et Codner ne s’en font pas avec la cohésion de l’équipe. 

« On n’avait disputé que deux tournois ensemble avant celui-ci », a déclaré Vivier. « Je ne pense pas que ce soit un problème. On va continuer à s’entraîner chacun de notre côté et si on arrive jusqu’ici en s’entraînant dans différentes provinces, je pense que tout ira bien. On fera de notre mieux et je suis confiante qu’on connaîtra du succès. » 

L’équipe sera entraînée par Laura Walker, spécialiste du double mixte et championne canadienne de curling double mixte en 2018. 

« J’ai hâte, évidemment », a déclaré Walker. « J’ai vu beaucoup de matchs de double mixte et j’ai vu pratiquement tous les scénarios imaginables. J’espère donc que cela leur apporte un peu de confiance et de réconfort, sachant que rien ne pourra m’ébranler. J’espère pouvoir partager cela avec eux. » 

Helen Radford, gestionnaire de la prochaine génération et de la voie d’accès au podium chez Curling Canada, a partagé son enthousiasme pour le premier tournoi mondial de double mixte et a déjà constaté sa valeur au Canada. 

« C’est absolument fantastique », a déclaré Radford. « Nous avons eu 73 équipes de partout au pays qui se sont affrontées pour cette occasion unique de représenter le Canada au tout premier Championnat du monde de double mixte des moins de 21 ans. Cet événement a suscité beaucoup d’enthousiasme. Le calibre a été fantastique toute la semaine, très équilibré entre toutes les équipes, et nous sommes ravis de voir comment cette semaine s’est déroulée. » 

« Nous pensons que le nombre d’équipes va augmenter maintenant que World Curling a ajouté cet événement », a déclaré Radford. « Nous n’avons vu du double mixte junior qu’aux Jeux olympiques de la jeunesse, réservés aux moins de 18 ans, et il y a déjà de très bons joueurs. Je pense que le niveau de compétition sera vraiment excellent. » 

Le plan de qualification de l’équipe canadienne pour le mondial de double mixte des moins de 21 ans de Curling Canada a été élaboré en consultation avec les associations membres et le conseil de la voie d’accès au podium. Cette collaboration a permis de relever les défis et de saisir les occasions liées à la création d’un parcours compétitif et accessible pour les jeunes athlètes, tout en minimisant les problèmes d’accessibilité, de coût et de calendrier. 

Cette voie vers le championnat du monde junior de curling double mixte est en vigueur pour les saisons 2024-2025 et 2025-2026. Curling Canada évaluera continuellement les nouvelles structures des événements et révisera le processus pour 2027 et les années suivantes.