L’équipe Alberta-Jacobs remporte un titre fort attendu du Brier Montana’s

Brad Jacobs a attendu plus d’une décennie avant de pouvoir revêtir à nouveau l’uniforme unifolié, mais sa célébration sur la glace dimanche soir à la Place Prospera de Kelowna, en Colombie-Britannique, a largement prouvé que l’attente en valait la peine.

Soutenu par ses coéquipiers de première année, le vice-capitaine Marc Kennedy, le deuxième Brett Gallant, le premier Ben Hebert, le remplaçant Mike Caione et l’entraîneur Paul Webster, Jacobs a été couronné champion canadien de curling masculin pour la deuxième fois de sa carrière, menant l’équipe Alberta-Jacobs (Calgary) à la victoire lors du match pour la médaille d’or du Brier Montana’s 2025, présenté par AGI.

Grâce à une sortie avec sa dernière pierre qui lui a valu trois points au 10^e bout, l’équipe Alberta-Jacobs a vaincu l’équipe Matt Dunstone du Manitoba (Winnipeg) par la marque de 5-3 dans une finale haute en suspense disputée devant une salle comble. La formation est devenue la première équipe de l’histoire du Brier à remporter quatre matchs éliminatoires consécutifs pour remporter le championnat national masculin.

« Incroyable, incroyable », s’est émerveillé Jacobs, qui avait remporté le Brier Montana’s en 2013 (avec deux membres de l’équipe Dunstone actuelle, ses cousins ​​E.J. Harnden et Ryan Harnden) et qui a également gagné l’or olympique pour le Canada en 2014. « C’est un soulagement. Cela fait trop longtemps que je n’ai pas remporté ce championnat. Je n’ai que deux titres à l’heure actuelle, mais j’ai dit plus tôt dans la semaine que cela enlèverait beaucoup de pression pour le reste de ma carrière. J’espère que ce sera le cas. »

Pour Gallant et Hebert, il s’agissait de leur cinquième victoire au Brier, tandis que pour Kennedy, il s’agissait d’un quatrième titre.

L’équipe représentant le Club Glencoe ne l’a pas eu facile au cours des derniers jours. Après avoir perdu le match de qualification Page 1-2 vendredi après-midi, elle a remporté quatre victoires consécutives, dont deux gains enlevants dimanche : 7-5 en matinée contre les triples champions en titre, Équipe Canada dirigée par Brad Gushue (St. John’s, T.-N.-L.), puis contre la meilleure équipe du Système canadien de classement des équipes, l’équipe Dunstone.

« Ce fut un long parcours », a déclaré Jacobs, qui a reçu le prix Hec-Gervais en tant que joueur le plus utile des éliminatoires. « Ce fut une dure épreuve. Je suis donc très fier des gars qui ont joué comme ils l’ont fait, qui ont tenu bon et qui ont travaillé dur toute la semaine. »

Les quatre premières manches ont été divertissantes, même si aucun point n’a été marqué. Les deux équipes ont fait de leur mieux pour générer de l’offensive et les pierres en jeu n’ont pas manqué, mais les vice-capitaines et capitaines ont été en mesure de faire le ménage quand il le fallait pour annuler bout après bout. Le meilleur exemple est survenu lors de la première manche lorsque Lott a réussi une superbe triple sortie pour étouffer une menace de l’équipe Alberta-Jacobs.

Quelques coups plus tard, alors que l’équipe Manitoba-Dunstone était en bonne position pour inscrire un doublé dans ce premier bout, Jacobs a répondu avec une magnifique double sortie aidée par un superbe balayage d’Hebert.

Au cinquième, cependant, Jacobs, finalement, n’a pu réussir une double sortie difficile à travers la maison et cela a ouvert la porte pour Dunstone, qui a réussi un placement de deux points.

Au sixième bout, Jacobs a été contraint de marquer un simple, puis, à la manche suivante, il semblait en danger d’accorder plusieurs points. Dunstone, qui détenait la meneuse, a tenté une double sortie difficile, et peut-être même impossible, avec sa dernière pierre, qui aurait pu lui valoir deux ou trois points. Au lieu de cela, il a déplacé une des pierres de l’équipe Alberta-Jacobs sur le bouton, ce qui a permis aux Albertains de voler un point et de créer l’égalité.

Au neuvième, une autre erreur importante de Dunstone a grandement contribué à la victoire de l’équipe Alberta-Jacobs. Tentant un frapper-et-rouler pour placer deux meneuses avec le marteau, le lancer de Dunstone a trop courbé et a raté la pierre ciblée, ce qui l’a obligé à se contenter d’un point pour une avance de 3-2 et à redonner le marteau à l’équipe Jacobs au 10^e bout.

« J’ai le cœur brisé pour mon équipe », a déclaré Dunstone. « Je n’ai pas été assez bon pour eux dans la dernière ligne droite et oui, je suis juste navré pour eux, mais c’est un très bon groupe.

« Parfois, gagner est hors de notre contrôle et nous allons nous concentrer sur la croissance de l’équipe. »

Grâce à cette victoire, l’équipe Jacobs – ou plutôt Équipe Canada – portera nos couleurs au Championnat du monde de curling masculin BKT Pneus 2025, qui se tiendra du 29 mars au 6 avril à Moose Jaw, en Saskatchewan, ce qui revêt une signification particulière pour Hebert, qui est né et a grandi à Regina, à seulement 45 minutes de Moose Jaw.

« Je ressens beaucoup d’émotions », a déclaré Hebert, les larmes aux yeux. « Je ne rajeunis pas. Alors on ne sait jamais combien de chances comme celle-ci il nous reste.

« Je vais arrêter de pleurer, mais je suis ravi. Je suis tellement emballé. Et pour ces gars-là, ça signifie beaucoup. »

Autres avantages accompagnant la victoire : un premier prix de 108 000 $ et une participation en tant qu’Équipe Canada au Brier Montana’s 2026, présenté par AGI, à St. John’s.

L’équipe Manitoba-Dunstone a mérité 60 000 $ pour sa deuxième place, tandis que l’équipe Gushue a empoché 40 000 $.

Dimanche soir, 5 483 personnes ont assisté au match, ce qui porte le total de la semaine à 89 108.

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