Les nouveaux venus s’imposent!

L’équipe Mooibroek de l’Ontario l’emporte à ses débuts au Brier Montana’s 2025

Les visages familiers ne manquent pas à la Place Prospera dans le cadre du Brier Montana’s 2025, présenté par AGI.

Mike McEwen, de la Saskatchewan, est de retour vêtu de vert et espère que son équipe pourra franchir la prochaine étape après avoir terminé deuxième en 2024. Le médaillé d’or olympique de 2014, Brad Jacobs, porte le bleu nuit de l’Alberta et est à la tête d’une puissante équipe qui semble destinée à effectuer un retour sur la scène mondiale.

Même quelques équipes moins bien classées procurent aux amateurs de curling un sentiment de déjà vu, les capitaines Thomas Scoffin du Yukon et Tyler Smith de l’Île-du-Prince-Édouard étant de retour pour leur cinquième championnat canadien masculin.

Cependant, si la séance de samedi après-midi à Kelowna, en Colombie-Britannique, est un signe des choses à venir, le tournoi de cette année mettra tout autant en valeur la nouvelle génération de capitaines qui font leurs premiers pas au Brier Montana’s. Six capitaines se retrouvent sous les projecteurs pour la première fois, et aucun n’a été aussi impressionnant à ses débuts que Sam Mooibroek de l’Ontario (Whitby).

Sa formation ontarienne n’a eu besoin que de huit bouts pour vaincre l’équipe Félix Asselin du Québec (Glenmore/Valleyfield/Etchemin/Des Collines/Belvédère) par la marque de 11-4.

Mooibroek, le vice-capitaine Ryan Wiebe, le deuxième Scott Mitchell, le premier Nathan Steele, le remplaçant Gavin Lydiate et l’entraîneur Jake Higgs ont disputé leur premier match du Brier Montana’s contre une équipe québécoise plus expérimentée. Et question d’ajouter un peu de pression? Il s’agissait du match diffusé à la télévision nationale sur TSN. Cela serait suffisant pour donner des papillons à un vétéran du Brier Montana’s, alors que dire d’un groupe de recrues âgées de 23 à 25 ans.

« Quand j’ai vu l’horaire, j’ai senti qu’il y avait de bonnes chances que nous soyons le match vedette à la télévision, mais on ne sait jamais à quoi s’attendre. Je pense que nous savions que nous serions un peu nerveux, un peu excités, mais je pense que nous avons plutôt bien géré la situation », a déclaré Mooibroek après avoir remporté sa première victoire en carrière au championnat canadien masculin.

L’équipe Mooibroek a fait taire ses détracteurs dès la deuxième manche. Après que le dernier lancer du Québec ait touché une garde centrale, l’équipe Mooibroek a réussi une courte montée de pierre pour marquer cinq points. Mooibroek a immédiatement levé le poing en guise de célébration et le commentateur de TSN Vic Rauter a pu y aller de son fameux « Comptez les points! », sous les acclamations des familles des membres de l’équipe (y compris le père de Mitchell, Collin, médaillé d’argent aux Jeux olympiques de 1998) dans les gradins.

« C’était bien de réussir ce coup, c’est sûr. J’essayais en quelque sorte de me convaincre de tenter le coup. Je me disais, ok, c’est le Brier, devrions-nous nous contenter d’un placement pour trois points? Mais tout le monde croyait en ce coup, alors si tout le monde y croit, autant le jouer », a déclaré Mooibroek.

À la pause du cinquième bout, Mooibroek affichait un taux d’efficacité de 98 % et celui de l’ensemble de l’équipe était de 86 %. L’Ontario menait confortablement par 10-1.

Mooibroek, champion U SPORTS sous les couleurs de Wilfrid Laurier en 2023, concourt en grande partie avec son équipe sur le circuit masculin et a été à deux doigts de se qualifier pour le Brier Montana’s au cours des dernières années.

L’année dernière, il a ajouté Ryan Wiebe du Manitoba à l’alignement et la chimie fut instantanée, ce qui a placé l’équipe en position de devenir l’héritière potentielle du trône du curling masculin de l’Ontario.

L’équipe Mooibroek a décroché son billet pour Kelowna en battant l’équipe Scott Howard lors de la finale provinciale et a consolidé son statut de jeune équipe à surveiller dans le futur.

« J’espère que les gens se rendent compte que nous travaillons d’arrache pied sur le circuit depuis des années maintenant. Je pense que nous sommes 22^es au monde, donc c’est peut-être notre première fois ici, mais ce n’est pas la première fois que nous jouons contre des équipes comme celle-ci. Je pense que c’est la première fois que je joue contre Félix et que ce n’était pas en finale d’un événement. C’est définitivement une bonne équipe, et nous avons vu tous ces gars un million de fois, donc pour nous, c’est juste un autre match de curling avec beaucoup de gens qui regardent. »

Le Québec a marqué deux points au sixième bout et a forcé l’Ontario à en marquer un au septième. Malgré sa victoire relativement facile, Mooibroek n’hésite pas à souligner les moments où son équipe a un peu faibli en fin de match et souhaite s’en servir comme d’un rappel de ne jamais lever le pied.

« Je pense que nous avons plutôt bien joué. Les dernières manches ont été un peu difficiles, donc il reste encore du travail à faire, et je pense qu’il faut simplement bâtir sur ce match et continuer à travailler dur pour aller de l’avant », a-t-il déclaré.

Dans les autres matchs disputés samedi après-midi, l’équipe Jacobs (Calgary) de l’Alberta a facilement battu l’équipe Scoffin (Whitehorse) du Yukon par la marque de 10-3; l’équipe Owen Purcell (Halifax) de la Nouvelle-Écosse a vaincu l’équipe Rylan Kleiter (Saskatoon) de la Saskatchewan par la marque de 7-2; et l’équipe Mike McEwen (Saskatoon) de la Saskatchewan a remporté sa première victoire, au compte de 6-4, contre l’équipe Tyler Smith (Crapaud) de l’Île-du-Prince-Édouard.

L’équipe Aaron Bartling des Territoires du Nord-Ouest (Hay River) profitait d’une pause dans le groupe B samedi après-midi.

Le Brier Montana’s se poursuit samedi avec une séance à 18 h 30 (heure du Pacifique).

Les pointages en direct, les classements et les statistiques du Brier Montana’s 2025 sont disponibles sur la page www.curling.ca/resultats/.

TSN et RDS2 assureront une couverture complète du Brier Montana’s 2025. CLIQUEZ ICIpour consulter l’horaire complet.

Pour obtenir des renseignements sur les billets du Brier Montana’s 2025, rendez-vous sur www.curling.ca/2025brier/billets/.