SAVEUR LOCALE

L’équipe « locale » de Schneider remporte sa première victoire au Brier Montana’s

Les amateurs de curling de la Saskatchewan encouragent vivement deux équipes cette semaine au Brier Montana’s 2024, présenté par AGI, à Regina.

L’une d’entre elles, bien sûr, est celle de la province locale, dirigée par Mike McEwen.

Mais Catlin Schneider, capitaine de l’équipe de Colombie-Britannique, reçoit lui aussi sa part d’encouragements. Schneider, après tout, est un produit de Regina et a participé à trois éditions du Brier Montana’s par le passé sous les couleurs de la Saskatchewan.

La formation de la côte ouest n’a pas eu beaucoup de raisons de se réjouir depuis le début du championnat canadien de curling masculin, mais le vent a tourné dimanche soir lorsque Schneider a mené son équipe (1-2, Victoria) à une victoire cruciale de 7-2 sur l’équipe de Terre-Neuve-et-Labrador (0-2, Saint-Jean) d’Andrew Symonds dans un duel du groupe A au Centre Brandt.

« C’est bien de briser la glace », a déclaré Schneider. « Nous avions disputé deux matchs assez serrés pour commencer et nous avions l’impression que nous méritions un meilleur sort dans ce premier match. C’est donc bien d’obtenir enfin une victoire et maintenant nous pouvons nous détendre et continuer à aller de l’avant. »

Schneider, 32 ans, est un gars de la Saskatchewan, au sang vert, qui vit toujours dans la province. Mais il a sauté sur l’occasion de s’expatrier à l’ouest et de diriger l’équipe de la Colombie-Britannique qui a représenté la province au Brier Montana’s Brier de l’an dernier à London, en Ontario. L’équipe composée du vice-capitaine Jason Ginter, du deuxième Sterling Middleton et du premier Alex Horvath avait besoin d’un nouveau meneur après que Jacques Gauthier ait quitté l’équipe pendant la saison morte pour rejoindre l’équipe de Kevin Koe à Calgary, qui joue ici sous le nom d’équipe Alberta-Koe.

« Je connaissais ces gars et je savais qu’il y avait une occasion de devenir capitaine et j’en ai profité en tant que joueur de l’extérieur de la province », a-t-il déclaré. « Jusqu’à présent, tout s’est bien passé. Nous sommes ici. »

La chance de participer au Brier Montana’s dans son propre environnement est un rêve pour Schneider, qui a déjà participé à la grande danse avec les capitaines de la Saskatchewan Adam Casey (2017), Matt Dunstone (2020) et Colton Flasch (2022).

Entend-il les acclamations de la foule?

« Oh oui, j’ai beaucoup d’amis, de famille et de collègues ici, alors c’est plutôt agréable », a-t-il déclaré.

Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais Schneider a déclaré que la victoire de dimanche était un bon début pour revenir dans la course pour une place en éliminatoires.

L’équipe Alberta-Bottcher (3-0, Calgary), dirigée par Brendan Bottcher, pense également aux éliminatoires et est en bonne voie de les atteindre après une victoire écrasante en huit manches de 8-2 sur l’équipe Ontario (1-2, Penetanguishene) du capitaine Scott Howard. L’équipe Bottcher a blanchi son adversaire pendant les six premières manches, prenant une avance de 4-0, puis a filé vers la victoire, concluant le duel avec quatre points à la huitième manche.

L’équipe Manitoba-Carruthers, dirigée par Brad Jacobs (3-0, Winnipeg), est également bien placée en vue des éliminatoires après avoir vaincu l’équipe du Nord de l’Ontario (2-1, Thunder Bay) de Trevor Bonot, une recrue du Brier, par la marque de 9-8 dans une bataille d’équipes jusque-là invaincues.

L’équipe Bonot a échangé coup pour coup avec les Manitobains pendant 10 manches, mais n’a rien pu faire dans la manche supplémentaire lorsque Bonot n’a pu cacher sa dernière pierre qu’à moitié, et Jacobs l’a écartée pour décrocher la victoire.

L’équipe Manitoba-Dunstone (1-1, Winnipeg), dirigée par Matt Dunstone, profitait d’une pause dimanche soir.

Les 18 équipes sont réparties en deux groupes de neuf. Les équipes joueront un tournoi à la ronde de huit parties au sein de leur groupe. Les trois premières équipes de chaque groupe accèdent ensuite aux éliminatoires.

Il est essentiel d’atteindre les éliminatoires, mais les équipes visent également la première place, ce qui leur donne un avantage considérable dans le sprint final. Les vainqueurs des groupes accèdent directement au match éliminatoire Page 1-2 et le gagnant de ce duel participe à la finale.

La finale aura lieu le dimanche 10 mars.

Le Brier Montana’s 2024 se poursuit lundi avec des séances à 9h, 14 h et 19 h (heure du Centre).

Les résultats en direct, le classement et les statistiques du Brier Montana’s 2024 sont disponibles à l’adresse www.curling.ca/resultats/.

TSN et RDS assureront la couverture complète du Brier Montana’s 2024. CLIQUEZ ICI pour l’horaire complet. La couverture en direct est également disponible en diffusion en continu pour le public international sur la chaîne YouTube de TSN.