Schmiemann / Morris l’emportent au championnat de double mixte Home Hardware

À l’ouverture du championnat canadien de curling double mixte Home Hardware 2021, présenté par Nature’s Bounty, jeudi, il s’était écoulé à peine 72 heures depuis le dernier lancer de John Morris en compétition.

Ce dernier lancer, bien sûr, était survenu lors de la grande finale du Brier Tim Hortons 2021, au cours duquel Morris occupait le poste de deuxième au sein de l’équipe « Wild Card 2 » du capitaine Kevin Koe.

Mais la partenaire de Morris, Danielle Schmiemann? Eh bien, cela faisait une éternité qu’elle n’avait pas pris part à un match compétitif. Il n’est donc pas surprenant qu’elle ait éprouvé quelques difficultés lors de la défaite du duo jeudi.

Ce fut une toute autre histoire vendredi au Centre Markin MacPhail du Parc olympique du Canada WinSport à Calgary. Remplaçant la partenaire régulière de Morris, Rachel Homan, qui est sur le point d’accoucher, Schmiemann a disputé un superbe match alors qu’elle et Morris (1-1; Edmonton / Canmore, Alb.) ont vaincu Kaitlyn Lawes et son neveu Connor Lawes (0-2 ; Winnipeg / Collingwood, Ont.) par la marque de 6-5 au terme d’un duel qui a nécessité un bout supplémentaire.

« Lors du premier match, je pense que je cherchais encore mes repères. Cela faisait longtemps que je n’avais pas joué un match de curling compétitif », a déclaré Schmiemann, ancienne championne canadienne et mondiale junior et médaillée d’or aux Universiades au sein de la formation de Kelsey Rocque. « J’ai eu besoin d’un match pour me sentir un peu plus à l’aise. J’ai beaucoup mieux joué aujourd’hui, c’est certain. »

Schmiemann a rapidement montré qu’elle se sentait plus à l’aise. Au premier bout, après que Kaitlyn Lawes ait réussi une superbe triple sortie pour placer trois pierres en position de marquer, Schmiemann a calmement placé sa pierre dans le cercle de quatre pieds pour inscrire un point.

« C’est bien quand c’est le coup que vous jouez presque toute la semaine, alors quand vous savez que c’est l’une des options, ça aide un peu », dit-elle. « Mais honnêtement, le fait qu’ils avaient trois pierres en position de marquer, je ne m’en souviens même pas. »

« Petits détail », a ajouté Morris en riant.

Le duel opposait d’anciens coéquipiers – Lawes et Morris – qui ont écrit une page d’histoire en tant que premiers médaillés d’or olympiques en double mixte.

« Nous avons beaucoup de respect l’un pour l’autre, et je sais que nous sommes tous deux de féroces compétiteurs », a déclaré Morris. « Autant nous étions tous les deux excités à l’idée de disputer ce match, nous n’avons pas fait de quartier aujourd’hui. Je pense que le niveau de jeu reflète cela. Les deux équipes ont vraiment bien joué. Kaitlyn a été fidèle à elle-même; c’est la Kaitlyn que je connais et avec qui j’ai joué aux Jeux olympiques. Elle a réussi plusieurs bons coups. Je me suis senti vraiment chanceux d’avoir une partenaire qui pouvait rivaliser avec elle. C’était une belle bataille, et je suis impatient de prendre part à beaucoup d’autres matchs serrés cette semaine. »

« C’est une grosse victoire », a ajouté Schmiemann. « Vous ne voulez pas entamer le championnat avec deux revers, en particulier avec ce format, sans bris d’égalité. Notre groupe est probablement l’un des plus équilibrés, et j’ai l’impression que tous nos matchs vont être comme ça. Beaucoup de matchs difficiles à venir. »

Dans les autres matchs de la huitième séance, Joanne Courtney et Darren Molding (3-0; Lacombe, Alb.) sont devenus la première équipe à atteindre le plateau des trois victoires grâce à un gain de 6-3 contre Melissa Adams et Alex Robichaud (0-2; Fredericton); Kadriana Sahaidak et Colton Lott (2-0; Winnipeg Beach, Man.) ont vaincu Brittany Tran et Aaron Sluchinski (1-1; Calgary / Airdrie, Alb.) par 8-5; et Laurie St-Georges et Félix Asselin (2-0; Montréal) ont défait Émilie Desjardins et Robert Desjardins (1-2; Chicoutimi, Qué.) dans une confrontation toute québécoise.

Le championnat canadien de double mixte Home Hardware 2021 se poursuit vendredi avec des séances à 19 h 30 et 22 h 30 (heure de l’Est).

Les pointages en direct, le classement et les statistiques du championnat canadien de double mixte Home Hardware 2021 sont disponibles à l’adresse www.curling.ca/resultats/

TSN / RDS2 (webdiffusé par ESPN3 aux États-Unis) offrent une couverture complète du championnat canadien de double mixte Home Hardware 2021. CLIQUEZ ICI pour l’horaire complet.