Un laissez-passer pour les Essais et des bourses alléchantes à l’enjeu lors du Tournoi des Cœurs Scotties 2021

Le championnat national de curling féminin le plus célèbre et le plus prestigieux au monde se déroulera dans des circonstances inhabituelles, mais les enjeux et la pression seront très familiers.

Le Tournoi des Cœurs Scotties 2021 débutera vendredi dans une bulle stricte, sécuritaire et sans partisans au Centre Markin MacPhail du Parc olympique du Canada WinSport à Calgary.

Et bien que de nombreuses précautions aient été prises afin d’assurer la sécurité des joueuses, des officiels et de la ville hôte avant et pendant le Tournoi des Cœurs Scotties 2021, lorsque la séance d’ouverture débutera vendredi à 20 h 30 (heure l’Est), les partisans peuvent s’attendre au même niveau de curling élevé qui fait la réputation du championnat.

L’équipe gagnante se qualifiera pour les Essais de curling Tim Hortons, présentés par AGI, en novembre prochain à Saskatoon, compétition au terme de laquelle les équipes masculine et féminine de curling à quatre qui représenteront le Canada aux Jeux olympiques d’hiver de 2022 seront connues.

L’équipe gagnante portera également les couleurs d’Équipe Canada lors du Tournoi des Cœurs Scotties 2022 à Thunder Bay, en plus d’empocher une bourse de 100 000 $ grâce à sa première place.

Fait à souligner, l’édition 2021 du Tournoi des Cœurs Scotties marquera la 40^e année de Produits Kruger en tant que commanditaire en titre.

Les capitaines qui ont remporté les 13 dernières éditions du tournoi seront toutes dans la bulle à Calgary, même si certaines d’entre elles ne seront pas réellement en action. En effet, la championne de 2011, Amber Holland, sera la substitut de Sherry Anderson au sein de l’équipe de la Saskatchewan, tandis que la championne de 2012, Heather Nedohin, sera l’entraîneuse des championnes en titre représentant Équipe Canada, menées par la capitaine Kerri Einarson (Gimli, Manitoba).

Les autres anciennes championnes en action à Calgary seront Chelsea Carey (2016, 2019), qui agira comme capitaine de l’équipe repêchée 1 (Wild Card #1) à la place de Tracy Fleury (qui ne participera pas afin de s’occuper de sa jeune fille, qui a des problèmes de santé), Rachel Homan de l’Ontario (2013, 2014, 2017) et, bien sûr, Jennifer Jones du Manitoba.

Jones aura la chance d’écrire une page d’histoire du Tournoi des Cœurs Scotties. Elle partage actuellement le premier rang avec Colleen Jones et Jill Officer avec six conquêtes du championnat (2005, 2008, 2009, 2010, 2015, 2018) et une victoire à Calgary lui permettrait de devenir la seule joueuse à avoir remporté sept titres canadiens de curling féminin.

Les championnes en titre menées par Einarson (l’équipe est complétée par la vice-capitaine Val Sweeting, la deuxième Shannon Birchard, la première Briane Meilleur, la substitut Krysten Karwacki et Nedohin comme entraîneuse) seront sur la glace lors de la première séance contre l’équipe de MacKenzie Zacharias, championne en titre des championnats juniors canadien et mondial. La formation de Zacharias, en provenance d’Altona, au Manitoba, s’est qualifiée en tant qu’équipe repêchée 2 (Wild Card #2).

Le nombre d’équipes participantes a été augmenté à 18 cette année uniquement pour permettre la participation d’équipes qui n’ont pas eu l’occasion de prendre part à un championnat provincial ou territorial en raison de la pandémie de COVID-19. Les trois équipes repêchées ont été choisies en fonction du système de classement des équipes canadiennes 2019-2020 (seules les équipes dont l’alignement actuel inclut au moins trois joueuses sur quatre de leur alignement 2019-2020 étaient admissibles).

Les équipes présentes à Calgary ont été séparées en deux groupes de neuf et classées en fonction de leur position finale selon le système de classement des équipes canadiennes 2019-2020.

Elles disputeront un tournoi à la ronde au sein de leurs groupes respectifs, puis les quatre meilleures équipes de chaque groupe passeront au groupe de championnat et disputeront quatre autres matchs contre les équipes de l’autre groupe. Elles conserveront leur fiche de la phase préliminaire à l’amorce du deuxième tour.

Au terme du deuxième tour, les trois meilleures équipes participeront aux éliminatoires. L’équipe occupant la première place passera directement en finale (28 février, 20 h 30 HE), tandis que les équipes occupant les deuxième et troisième positions s’affronteront en demi-finale (28 février, 14 h 30 HE).

Le format habituel des éliminatoires Page à quatre équipes ne pouvait pas être utilisé car il nécessite deux séances de plus. En raison de l’augmentation du nombre d’équipes participantes, celles-ci auraient été forcées de jouer plus de matchs dans des délais trop serrés.

Voici un aperçu de la composition des groupes :

(les équipes sont énumérées selon le classement et dans l’ordre suivant : capitaine, vice-capitaine, deuxième, première, substitut, entraîneur / conseiller en haute performance)

Groupe A

1. Équipe Canada, Kerri Einarson (Val Sweeting, Shannon Birchard, Briane Meilleur, Krysten Karwacki, Heather Nedohin; Gimli, Manitoba)
4. Ontario, Rachel Homan (Emma Miskew, Sarah Wilkes, Joanne Courtney, Danielle Inglis, Randy Ferbey; Ottawa)
5. Alberta, Laura Walker (Kate Cameron, Taylor McDonald, Rachel Brown, Dana Ferguson, Shannon Pynn; Edmonton)
8. Équipe repêchée 2 (Wild Card 2), Mackenzie Zacharias (Karlee Burgess, Emily Zacharias, Lauren Lenentine, Rachel Erickson, Sheldon Zacharias; Altona, Manitoba)
9. Équipe repêchée 3 (Wild Card 3), Beth Peterson (Jenna Loder, Katherine Doerksen, Brittany Tran, Cathy Overton-Clapham; Winnipeg)
12. Territoires du Nord-Ouest, Kerry Galusha (Jo-Ann Rizzo, Margot Flemming, Shona Barbour, Jim Waite; Yellowknife)
13. Nouvelle-Écosse, Jill Brothers (Erin Carmody, Jennifer Brine, Emma Logan, Kim Kelly, Daryell Nowlan; Halifax)
16. Nord de l’Ontario, Krysta Burns (Megan Smith, Sara Guy, Amanda Gates, Kira Brunton, Rodney Guy; Sudbury)
17. Yukon, Laura Eby (Lorna Spenner, Tamar Vandenberghe, Laura Williamson, Darlene Gammel, Scott Williamson; Whitehorse)

Groupe B

2. Équipe repêchée 1 (Wild Card 1), Tracy Fleury (REMARQUE – Tracy Fleury ne jouera pas; Chelsea Carey sera la capitaine; Selena Njegovan, Liz Fyfe, Kristin MacCuish, Clancy Grandy, Sherry Middaugh; East St. Paul, Manitoba)
3. Manitoba, Jennifer Jones (Kaitlyn Lawes, Jocelyn Peterman, Lisa Weagle, Raunora Westcott, Viktor Kjell; Winnipeg)
6. Colombie-Britannique, Corryn Brown (Erin Pincott, Dezaray Hawes, Samantha Fisher, Stephanie Jackson-Baier, Allison MacInnes; Kamloops)
7. Île-du-Prince-Édouard, Suzanne Birt (Marie Christianson, Meaghan Hughes, Michelle McQuaid, Kathy O’Rourke, Mitch O’Shea; Montague)
10. Saskatchewan, Sherry Anderson (Nancy Martin, Chaelynn Kitz, Breanne Knapp, Amber Holland, Shane Kitz; Saskatoon)
11. Québec, Laurie St-Georges (Hailey Armstrong, Emily Riley, Cynthia St-Georges, Florence Boivin, Michel St-Georges; Laval)
14. Nouveau-Brunswick, Melissa Adams (Jaclyn Tingley, Nicole Bishop, Kendra Lister, Monique Massé; Fredericton)
15. Nunavut, Lori Eddy (Sadie Pinksen, Alison Griffin, Kaitlin MacDonald, Donalda Mattie; Iqaluit)
18. Terre-Neuve-et-Labrador, Sarah Hill (Beth Hamilton, Lauren Barron, Adrienne Mercer, Brooke Godsland; Saint-Jean)

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