Dévoilement de l’horaire et du format pour le Brier Tim Hortons 2021

Deux capitaines qui ont un rendez-vous avec l’histoire seront sur la glace, le 5 mars prochain, alors que s’amorcera le Brier Tim Hortons 2021, présenté par AGI, dans la bulle strictement appliquée et sans amateurs à Calgary.

À eux deux, Kevin Koe (Calgary) et Brad Gushue (St. John’s) ont remporté les cinq dernières éditions du championnat canadien de curling masculin; Gushue s’est imposé l’an dernier de même qu’en 2017 et 2018, alors que Koe a mérité l’or en 2019 et 2016.

Tous deux viseront des objectifs historiques durant ce championnat de dix jours au Centre Markin MacPhail du Parc olympique du Canada WinSport à Calgary.

Koe sera le capitaine d’Équipe Wild Card #2, en compagnie du troisième B.J. Neufeld, du deuxième John Morris, du premier Ben Hebert et du substitut Mike Caione; il tentera d’inscrire une cinquième victoire historique au Brier Tim Hortons en tant que capitaine; il partage présentement le record avec Ernie Richardson, Randy Ferbey et Kevin Martin.

Quant à lui, Gushue, d’Équipe Canada, espérera rejoindre ce groupe élite en inscrivant une quatrième victoire au Brier Tim Hortons en tant que capitaine. L’équipe de Gushue est complétée par le vice-capitaine Mark Nichols, le deuxième Brett Gallant, le premier Geoff Walker, le substitut Ryan McNeil Lamswood et l’entraîneur Jules Owchar.

La séance d’ouverture, le 5 mars à 20h30 (heures de l’Est, TSN/RDS2), opposera l’équipe championne en titre de Gushue à celle de John Epping, de l’Ontario, alors que Koe et Équipe Wild Card #2 se mesureront à l’équipe de Jamie Murphy, de Halifax en Nouvelle-Écosse. Murphy n’a pas pu participer au Brier Tim Hortons 2021, de sorte que Scott McDonald agira comme capitaine pour les Bluenosers.

Le tableau a été porté à 18 équipes, cette année seulement, afin d’accommoder les équipes qui n’ont pas pu disputer leur championnat provincial ou territorial à cause de la pandémie de la COVID-19.

Les équipes seront réparties en deux groupes de neuf, leur classement étant basé sur leur rang au Système canadien de classement des équipes pour 2019-2020.

Elles vont disputer un tournoi à la ronde complet à l’intérieur de leur groupe respectif, les quatre meilleures équipes de chaque groupe accédant ensuite à la ronde de championnat pour disputer quatre rencontres contre les formations de l’autre groupe. Leur fiche dans la ronde préliminaire sera conservée.

À partir de là, les trois meilleures équipes vont accéder aux éliminatoires; l’équipe de première place après la ronde de championnat passera directement à la finale pour la médaille d’or (le 14 mars à 20h30), alors que les formations de deuxième et troisième places s’affronteront en demi-finale (le 14 mars à 14h30).

L’ajout d’équipes supplémentaires ne permet pas d’utiliser le traditionnel format Page pour les éliminatoires parce qu’il exige deux sessions de plus, ce qui aurait pris plus de temps et aurait obligé les équipes à disputer plus de matchs dans un temps limité.

Voici la composition des groupes (les équipes sont placées en fonction de leur classement, dans l’ordre : capitaine, vice-capitaine, deuxième, premier, substitut, entraîneur/consultant de haute performance).

GROUPE A

1. Nord de l’Ontario, Brad Jacobs (Marc Kennedy, E.J. Harnden, Ryan Harnden, Lee Toner, Rick Lang; Sault Ste. Marie)
4. Alberta, Brendan Bottcher (Darren Moulding, Brad Thiessen, Karrick Martin, Patrick Janssen, Don Bartlett; Edmonton)
5. Wild Card #1, Mike McEwen (Reid Carruthers, Derek Samagalski, Colin Hodgson, Rob Meakin; West St. Paul, Man.)
8. Manitoba, Jason Gunnlaugson (Adam Casey, Matt Wozniak, Connor Njegovan, Jacques Gauthier; Morris)
9. Wild Card #3, Glenn Howard (Scott Howard, David Mathers, Tim March, Wayne Middaugh; Penetanguishene, Ont.)
12. Colombie-Britannique, Steve Laycock (Jim Cotter, Andrew Nerpin, Rick Sawatsky, Tyler Tardi, Gerry Adam; Vernon)
13. Nouveau-Brunswick, James Grattan (Paul Dobson; NOTE – Paul Dobson ne sera pas présent; Jonathan Beuk va jouer come vice-capitaine; Andy McCann, Jamie Brannen, Kevin Keefe; Oromocto)
16. Territoires du Nord-Ouest, Greg Skauge (Tom Naugler, Brad Patzer, Robert Borden, David Aho; Yellowknife)
17. Yukon, Dustin Mikkelsen (Alexx Peech, Brandon Hagen, Robert Mckinnon, Ray Mikkelsen; Whitehorse)

GROUPE B

2. Ontario, John Epping (Ryan Fry, Mat Camm, Brent Laing, Jim Wilson; Toronto)
3. Équipe Canada, Brad Gushue (Mark Nichols, Brett Gallant, Geoff Walker, Ryan McNeil Lamswood, Jules Owchar; St. John’s)
6. Wild Card #2, Kevin Koe (B.J. Neufeld, John Morris, Ben Hebert, Mike Caione; Calgary)
7. Saskatchewan, Matt Dunstone (Braeden Moskowy, Kirk Muyres, Dustin Kidby, Adam Kingsbury; Wadena)
10. Nouvelle-Écosse, Jamie Murphy (NOTE – Jamie Murphy ne sera pas présent; Scott McDonald va jouer comme capitaine; Paul Flemming, Scott Saccary, Phil Crowell, Kevin Ouellette; Halifax)
11. Québec, Mike Fournier (Martin Crête, Félix Asselin, Jean-François Trépanier, William Dion, Benoit Forget; Glenmore/Etchemin/Valleyfield)
14. Terre-Neuve-et-Labrador, Greg Smith (Greg Blyde, Alex McDonah, Evan McDonah, Adam Boland, Leslie Anne Walsh; St. John’s)
15. Île-du-Prince-Édouard, Eddie MacKenzie (Tyler Smith, Sean Ledgerwood, Ryan Lowery, Aaron Bartling; Crapaud/Montague)
18. Nunavut, Peter Mackey (Jeff Nadeau, Greg Howard, Jeff Chown, Brady St. Louis; Iqaluit)

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TSN et RDS2 vont diffuser une couverture complète de chaque séance du Brier Tim Hortons 2021. CLIQUEZ ICI pour l’horaire de télédiffusion.