L’équipe de Gushue vise une deuxième médaille d’or consécutive au Championnat mondial de curling masculin

Une équipe canadienne tentera de marquer l’histoire lorsqu’elle commencera à jouer samedi au Orleans Arena à Las Vegas lors du Championnat mondial 361° 2018 de curling masculin, présenté par Ford Canada. Brad Gushue et son équipe de St. John’s (le vice-capitaine Mark Nichols, le deuxième Brett Gallant, le joueur de tête Geoff Walker, le remplaçant Tom Sallows, l’entraîneur de l’équipe Jules Owchar et l’entraîneur national Rick Lang) tenteront de devenir la cinquième équipe, toutes canadiennes, à défendre avec succès un Championnat du monde de curling masculin après avoir remporté l’or en 2017 à Edmonton. La légendaire équipe d’Ernie Richardson de la Saskatchewan l’a fait à deux reprises – 1959 / ’60 et 1962 / ’63 – alors que les autres gagnants étaient Ron Northcott de Calgary en 1968 et ’69, Don Duguid de Winnipeg en 1970 et ’71 et Randy Ferbey d’Edmonton en 2002 et 2003. L’équipe de Gushue a gagné son voyage à Las Vegas en remportant son deuxième titre consécutif au Brier Tim Hortons plus tôt ce mois-ci à Regina; Équipe Canada débutera le Championnat du monde de curling masculin samedi à 16h30. (tous les temps à l’heure de l’Est) contre le Russe Alexey Timofeev qui a joué comme vice-capitaine de l’équipe russe d’Alexey Stukalskiy qui a été terminé avec une fiche de 0-11 l’an dernier à Edmonton. L’équipe de Gushue sera de retour sur la glace plus tard samedi à 21 h 30 contre l’Écossais Bruce Mouat, champion du monde junior masculin de 2016 et champion de l’Universiade d’hiver 2017, qui a également remporté la première place au Grand Slam Boost National plus tôt cette saison. Le match s’annonçant le plus difficile de la ronde préliminaire pour Équipe Canada aura lieu le vendredi 6 avril à 11 h 30 contre le double champion du monde, Niklas Edin de la Suède, une revanche de la finale du Championnat du monde de 2017. Edin a également remporté une médaille d’argent olympique le mois dernier à Pyeongchang, en Corée du Sud. L’équipe contre qui les Suédois ont perdu aux Jeux olympiques ne sera pas sur la glace à Las Vegas, car l’équipe  de John Shuster ayant remporté la médaille d’or n’a pas joué au championnat des États-Unis. Au lieu de cela, les États-Unis seront représentés par l’équipe de Greg Persinger; le Canada affrontera son rival du sud le jeudi 5 avril à 21 h 30. Les autres équipes dans le peloton de 13 équipes sont la Chine (Dejia Zou), l’Allemagne (Alexander Baumann avec le Canadien Ryan Sherrard comme premier, champion du monde junior masculin en 2004), l’Italie (Joel Retornaz), le Japon (Go Aoki), les Pays-Bas (Jaap Van Dorp), la Norvège (Steffen Walstad, la Corée du Sud (ChangMin Kim) et la Suisse (Marc Pfister). Ce sera la 60e édition du Championnat du monde de curling masculin; le Canada détient le record avec 36 titres mondiaux chez les hommes et les équipes canadiennes ont atteint le podium 52 fois lors de ces 59 Championnats du monde précédents, récoltant neuf médailles d’argent et sept de bronze en plus des médailles d’or. Ce sera la première fois que le Championnat du monde de curling masculin mettra en vedette 13 équipes, car la Fédération mondiale de curling a ajouté une troisième équipe de la zone Asie-Pacifique l’été dernier. Le tournoi à la ronde se terminera le vendredi 6 avril et les six meilleures équipes participeront aux séries éliminatoires. Aucun bris d’égalité ne sera joué; les égalités pour les places éliminatoires seront brisées sur la base des résultats l’un contre l’autre et si cela ne résout pas l’égalité, alors les mesures du dernier placement d’avant le match le détermineront. Les deux meilleures équipes du tournoi à la ronde accèderont directement aux demi-finales, samedi tandis que les troisièmes joueront contre les sixièmes et les quatrièmes contre les  cinquièmes lors des quarts de finale, le 7 avril. Les gagnants se qualifieront pour les demi-finales plus tard samedi. Les gagnants des demi-finales joueront pour l’or le 7 avril à 20 h, les perdants de la demi-finale se battront pour le bronze le 7 avril à 15 h. En plus de la compétition sur la glace, il y aura deux importantes cérémonies d’intronisation au Temple de la renommée du curling mondial au cours du Championnat mondial masculin 361° impliquant des légendes canadiennes du curling. Le 3 avril, avant les matchs de 16 h 30, l’ancien champion du monde et champion olympique Kevin Martin sera officiellement intronisé au Temple de la renommée du curling mondial et le 5 avril, avant les matchs de 21 h 30, le légendaire technicien de glace Shorty Jenkins sera intronisé à titre posthume; il sera représenté à Las Vegas par sa fille Kitty. TSN / RDS2, les partenaires officiels de diffusion  de la Saison des Champions de Curling Canada, offriront une couverture en direct des matchs du tournoi à la ronde du Canada en plus de tous les matchs des séries éliminatoires. Allez à www.tsn.ca/2017-18-curling-broadcast-schedule-1.593081 ou www.rds.ca/curling pour les horaires de diffusion complète. La liste des équipes, les informations sur les horaires et les scores en direct peuvent être trouvées sur le site internet de l’événement, www.worldcurling.org/wmcc2018