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Le contingent est maintenant en place pour le Brier Tim Hortons 2018 à Regina
Quinze prétendants chercheront à détrôner Brad Gushue lorsque le Brier Tim Hortons 2018, présenté par Mosaic, s’amorcera le 3 mars dans l’aréna Brandt Centre at Evraz Place, à Regina.
Gushue, en tant que champion en titre, prendra le rôle d’Équipe Canada avec son quatuor de St. John’s — vice-capitaine Mark Nichols, deuxième Brett Gallant, premier Geoff Walker et l’entraîneur Jules Owchar. Ils seront en quête d’un deuxième titre d’affilée au championnat canadien de curling masculin, qui se tient du 3 au 11 mars.
Mais étant donné que le nouveau format à 16 équipes fait son début cette année au Brier Tim Hortons, il ne manquera pas de confrontations fort intéressantes à l’édition 2018 du Brier. Dimanche dernier, tous les championnats provinciaux et territoriaux se sont complétés, et toutes les équipes sont maintenant qualifiées.
Le tout premier de ces affrontements, qui se déroulera la veille du coup d’envoi officiel du Brier Tim Hortons, opposera une paire d’équipes winnipégoises dirigées par Mike McEwen et Jason Gunnlaugson, qui disputeront la partie d’admission hors qualification.
Ce sont les deux meilleures équipes au Système de classement des équipes canadiennes qui ne se sont pas qualifiées par la voie de leur championnat provincial/territorial respectif.
Cet affrontement est fixé pour le 2 mars à 19h00 (toutes les heures sont indiquées au fuseau horaire du Centre du pays) et l’entrée est gratuite pour tous les spectateurs. Le vainqueur se paiera la dernière qualification au tour principal du Brier Tim Hortons et deviendra du coup «Équipe WildCard».
Gushue n’est d’ailleurs pas le seul ancien champion dans le contingent; dimanche dernier, Brad Jacobs, le champion 2013 et médaillé d’or olympique des Jeux de 2014, a remporté une courte victoire 6-5 sur Tanner Horgan, vice-champion au Championnat canadien New Holland de curling junior 2018, pour mettre la main sur son quatrième titre d’affilée dans le Nord de l’Ontario. Jacobs a dû voler les neuvième et dixième manches pour arracher cette victoire. Horgan, double vice-champion canadien junior, accompagnera Équipe Jacobs à Regina en tant que remplaçant.
Les équipes seront reparties en deux groupes de huit; les quatre meilleures dans chaque groupe à l’issue du tournoi à la ronde accèderont à la ronde du championnat qui déterminera le carré final.
La répartition en groupes se base sur le rang respectif de chaque équipe au SCEC, en date du 31 décembre, 2017; le vainqueur au match d’admission hors qualification deviendra automatiquement la quatrième tête de série.
Voici la répartition des deux groupes (l’ordre se base sur les rangs au SCEC) :
Groupe A
Les champions en titre de Terre-Neuve-et-Labrador, de gauche à droite, Brad Gushue, Mark Nichols et Brett Gallant, Geoff Walker – Équipe Canada pour le Brier Tim Hortons de 2018 à Regina. (Photo, Curling Canada / Michael Burns)
- 1. Équipe Canada, Brad Gushue (Mark Nichols, Brett Gallant, Geoff Walker, le remplaçant Tom Sallows, l’entraîneur Jules Owchar; St. John’s)
- 4. Équipe WildCard
- 5. Alberta, Brendan Bottcher (Darren Moulding, Brad Thiessen, Karrick Martin; Edmonton)
- 8. Nouvelle-Écosse, Jamie Murphy (Paul Flemming, Scott Saccary, Philip Crowell, l’entraîneur Bruce Lohnes; Halifax)
- 9. Colombie-Britannique, Sean Geall (Jeff Richard, Andrew Nerpin, David Harper, le remplaçant Brad Wood, l’entraîneur Gerry Richard; Kelowna)
- 12. Yukon, Thomas Scoffin (Tom Appelman, Wade Scoffin, Steve Fecteau, le remplaçant Clint Ireland, l’entraîneur Jeff Hoffart; Whitehorse)
- 13. Terre-Neuve-et-Labrador, Greg Smith (Matthew Hunt, Andrew Taylor, Ian Withycombe, le remplaçant Connor Stapleton, l’entraîneur Joe Murphy; St. John’s)
- 16. Territoires du Nord-Ouest, Jamie Koe (Chris Schille, Brad Chorostkowski, Robert Borden; Yellowknife)
- 2. Manitoba, Reid Carruthers (Braeden Moskowy, Derek Samagalski, Colin Hodgson, l’entraîneur Dan Carey; Winnipeg)
- 3. Nord de l’Ontario, Brad Jacobs (Ryan Fry, E.J. Harnden, Ryan Harnden, le remplaçant Tanner Horgan, l’entraîneur Caleb Flaxey; Sault Ste. Marie)
- 6. Ontario, John Epping (Mat Camm, Pat Janssen, Tim March, l’entraîneur Jim Wilson; Toronto)
- 7. Saskatchewan, Steve Laycock (Matt Dunstone [lance les pierres de quatrième], Kirk Muyres, Dallan Muyres, le remplaçant Lyle Muyres, l’entraîneur Pat Simmons; Saskatoon)
- 10. Québec, Mike Fournier (Félix Asselin, William Dion, Jean-François Trépanier, l’entraîneur Michel St-Onge; Montréal)
- 11. Nouveau-Brunswick, James Grattan (Chris Jeffrey, Andy McCann, Peter Case; Oromocto)
- 14. Île-du-Prince-Édouard, Eddie MacKenzie (Josh Barry, Christopher Gallant, Sean Ledgerwood, le remplaçant Robbie Younker, l’entraîneur Philip Gorveatt; Charlottetown)
- 15. Nunavut, Dave St. Louis (Wade Kingdon, Peter Mackey, Jeff Nadeau, l’entraîneur Barry Westman; Iqaluit)