Coup d’envoi du championnat canadien 2016 de curling en fauteuil roulant, lundi à Regina

Le 13ème championnat canadien de curling en fauteuil roulant débute lundi le 4 avril au Callie Curling Club, dans la ville de Regina. Dix équipes, représentant neuf provinces plus le Nord de l’Ontario, disputeront un tournoi à la ronde de lundi jusqu’à vendredi le 8 avril, débouchant sur des éliminatoires Page — 1 vs. 2 vendredi à 19h00 (toutes les heures sont indiquées au fuseau horaire des Rocheuses) et 3 vs. 4 samedi à 10h00. La demi-finale (l’équipe vaincue en éliminatoire 1-2 vs. l’équipe victorieuse en éliminatoire 3-4) est fixée pour samedi le 9 avril à 15h00. Dimanche, le 10 avril, le match pour la médaille de bronze (l’équipe vaincue en éliminatoire Page 3-4 vs. l’équipe vaincue à la demi-finale) se contestera à 11h00 et le match pour la médaille d’or (l’équipe victorieuse en éliminatoire Page 1-2 vs. l’équipe victorieuse à la demi-finale) se tiendra à 14h00. L’an dernier, à Boucherville, Québec, la Colombie-Britannique, dirigée par Gerry Austgarden, a vaincu le Québécois Benoît Lessard, 11-1 au match pour la médaille d’or. Un autre membre de l’équipe victorieuse, le deuxième Frank Labounty, a mis la main sur son quatrième titre canadien; cette année il prendra les rênes en tant que capitaine de l’équipe britanno-colombienne. Certaines des équipes en lice cette année incluent le Manitoba : Dennis Thiessen dirige son quatuor champion national de 2014 représentant Assiniboine Memorial Curling Club, de Winnipeg, composé de Mark Wherrett (troisième), Jamie Anseeuw (deuxième), Melissa Lecuyer (première) et l’entraîneur Tom Wherrett. Patricia Blanchard s’est également jointe à l’équipe cette année. Thiessen, qui a gagné une médaille d’or au poste de deuxième sur Équipe Canada (avec le skip Jim Armstrong) aux Jeux Paralympiques d’hiver 2014 à Sotchi, Russie, a également été troisième du quatuor d’Armstrong qui a récolté le titre au Mondial 2013 de curling en fauteuil roulant et il a été troisième (Lecuyer a été deuxième) pour Chris Sobkowicz quand celui-ci a mis la main sur le titre canadien de 2011 à Edmonton. La province hôtesse, la Saskatchewan, sera représentée par le skip Darwin Bender et son quatuor champion national de 2012 de Gil Dash, Marie Wright et Larry Schrader, médaillés d’or à Thunder Bay, Ont. Les autres équipes incluent l’Alberta (skip Jack Smart), le Nouveau-Brunswick (Michael Fitzgerald), Terre-Neuve-et-Labrador (Cecilia Carroll), le Nord de l’Ontario (Doug Dean), la Nouvelle-Écosse (Trendal Hubley-Bolivar), l’Ontario (Collinda Joseph) et le Québec (Sébastien Boisvert). Boisvert a été médaillé d’or au championnat canadien de 2013 à Ottawa, comme deuxième sur l’équipe de Lessard. Le troisième albertain, Bruno Yizek, a été le remplaçant pour l’équipe canadienne (skip Jim Armstrong) qui a gagné la médaille d’or aux Jeux Paralympiques d’hiver 2010 à Vancouver et le Mondial 2011 de curling en fauteuil roulant à Prague. Le championnat canadien de curling en fauteuil roulant a débuté en 2004. Aux trois premières années, (2004, 2005 et 2006) Équipe Canada a remporté le titre (skip Chris Daw), puis la Colombie-Britannique a dominé aux quatre années suivantes — en 2007 (skip Darryl Neighbour), 2008 et 2009 (skip Jim Armstrong) et 2010 (skip Gary Cormack). Le Manitoba (skip Chris Sobkowicz) a récolté le premier de ses deux titres en 2011, suivi par la Saskatchewan (skip Darwin Bender) en 2012, le Québec (skip Benoît Lessard) en 2013 et le Manitoba (skip Dennis Thiessen) en 2014 à Boucherville, Québec. La Colombie-Britannique a ajouté un quatrième titre à son compte l’an dernier. Les équipes s’entraîneront dimanche à la Callie, de 14h00 à 17h00. La première ronde est fixée pour lundi à 12h30. Les cérémonies d’ouverture commencent à 18h00, suivies par la deuxième ronde à 19h00. De mardi à jeudi, les rondes se contesteront quotidiennement à 14h00 et à 19h00. La dernière ronde du tournoi préliminaire se tient vendredi à 10h00. Les résultats des matchs et toutes les autres informations sur l’événement sont accessibles au https://www.curling.ca/2016wheelchair.