McEwen et Gushue remportent de grosses victoires et Jacobs s’assure d’une place dans les éliminatoires

  OTTAWA – S’il y a une chose que nous avons constatée maintes et maintes fois, cette semaine au Brier Tim Hortons, c’est bien qu’il faut avoir de la patience et quelle est souvent récompensée. Mike McEwen du Manitoba et Brad Gushue de Terre-Neuve-Labrador ont pris du retard au début, mais patiemment ils ont attendu leurs chances. Pour McEwen, le vice-capitaine B.J. Neufeld, les deux joueurs de tête, Matt Wozniak et Denni Neufeld et le remplaçant Jon Mead, ce n’est pas survenu avant la septième manche contre Jim Cotter de la Colombie-Britannique (2-6 ; Vernon-Kelowna). « Habituellement vous ne gagnez pas trop de matchs lorsque vous donnez deux points au 1er bout, » a dit un McEwen assez fatigué. « Ils ont réussi un bon deux-points, mais nous sommes demeurés patients, nous n’avons pas paniqué, nous ne nous sommes pas énervés, c’était donc agréable de nous voir rebondir de cette façon. » L’équipe de Winnipeg a pris du retard 2-0 au 1er bout, a égalé le score au 4e et ils tiraient de l’arrière par un point quand leur chance est survenue au 7e. McEwen a inscrit trois points. « Ils ont tenté d’aller en supplémentaire en plaçant deux gardes et nous les avons battus à leur jeu », a déclaré McEwen qui participe à son premier Brier. « C’était un jeu d’équipe de mettre tout en place. Les gars ont effectué d’excellents placements et des montées de pierres; c’est difficile sur cette glace car la pierre parfois dérape à cause du frimas. Ce n’est donc pas facile de réussir ces coups de finesse. » L’équipe du Manitoba a amélioré sa fiche à 6-2 et demeure troisième au classement général derrière le Nord de l’Ontario à 8-0 et Terre-Neuve-Labrador à 7-1; il a battu l’équipe du Québec, 7-6. « Il reste trois matchs à venir. En en gagnant deux sur trois, nous y serons à coup sûr et dans une excellente position, » a déclaré McEwen.« Nous nous gardons nous-mêmes dans la course en ayant à l’œil sur le match Page 1-2. Nous avons encore une chance d’y arriver. » Gushue trainait de l’arrière 3-0 après les deux manches contre Jean-Michel Ménard du Québec – il a laissé un point sur la table au 1er bout et a subi un vol de deux au second – mais il a inscrit deux points au 3e et au 5e, un vol d’un point au 8e et a ensuite réussi un tir frappé resté avec sa dernière pierre pour remporter la victoire. « C’était un peu difficile à cause des conditions changeantes de la glace, » a dit Gushue. « La glace était incroyable les deux premiers jours, très régulière… ce soir, c’est une toute autre histoire. Il y avait quelques pierres qui réagissaient drôlement. Sur cette glace, nous avons opté pour les coups les plus faciles.  « Nous avons débuté lentement, mais nous avons bien réussi dans les huit dernières manches. » Alors que Gushue et McEwen se montraient patients, pour Brad Jacobs et son équipe du Nord de l’Ontario c’était le contraire. Les favoris de Sault Ste-Marie qui ont montré beaucoup de patience dans leurs sept premiers matchs, n’ont pas perdu de temps dans le huitième match. Ils ont marqué deux points au 1er bout, en ont volé trois au 2e et trois autres au 4e pour écraser Jamie Koe des Territoires du Nord-Ouest (1-7 ; Yellowknife) 9-2. « C’est un peu de la façon dont ça s’est passé, » a déclaré Jacobs, le champion du Brier Tim Hortons de 2013 et médaillé d’or olympique en 2014. « Nous ne nous sommes pas présentés là en pensant que nous allions en finir de bonne heure, car les Territoires du Nord-Ouest ont donné du fil à retorde à quelques grosses équipes, cette semaine. Ils ont vraiment bien joué et peuvent battre n’importe qui. Le Nord de l’Ontario a amélioré sa fiche à 8-0 et se sont assurés de participer aux éliminatoires. Une victoire sur le Manitoba jeudi après-midi ou sur Terre-Neuve-Labrador vendredi matin, leur permettra d’accéder au match Page 1-2. Ne jouaient pas en soirée: Kevin Koe de l’Alberta (6-3 ; (Calgary), Pat Simmons et Équipe Canada (5-4 ; (Calgary), Steve Laycock de Saskatchewan (4-5 ; Saskatoon) et Glenn Howard de l’Ontario (4-5; Etobicoke). Les rondes de jeudi auront lieu à 9 h 30, 14 h 30 et 19 h 30 HNE. Pour les billets et des informations sur l’événement, allez à https://www.curling.ca/2016brier/tickets/ Pour l’horaire complet, allez à https:// https://www.curling.ca/2016brier/draw/ TSN (RDS2 en français), le réseau de télévision exclusif pour la Saison des Champions de Curling Canada, fournira une couverture complète du Brier Tim Hortons 2016.