Apprendre le curling à Kelowna, C-B – avec Kelly Scott

C’est une joueuse de curling, une championne nationale et mondiale, une maman chérie – et maintenant Kelly Scott va ajouter à ce cv déjà impressionnant le rôle d’instructrice de programme Apprendre le curling. Au début du mois de novembre, Scott a invité les élèves de l’école élémentaire de son fils (Nash, 7 ans) à Kelowna, C-B, à venir faire l’expérience du curling – à titre gratuit. «C’était une invitation assez informelle,» dit-elle. «Nous avons annoncé l’événement sur Facebook et nous n’avions aucune idée de combien de personnes viendraient.» Or, la réponse a été extraordinaire : environ 55 enfants sont venus essayer le curling, dont beaucoup pour la première fois. «L’école avait déjà participé plusieurs fois au programme Rocks & Rings de Curling Canada, donc la plupart des élèves avaient des connaissances de base,» dit-elle. «Je tenais vraiment à les amener sur de la vraie glace cette année. J’ai un excellent rapport avec le directeur de notre club, Jock Tyre, et tout le club s’enthousiasmait à l’idée d’accueillir ces enfants et leur donner du temps sur la glace. Tout le monde se rendait compte que cela représente l’avenir de notre sport, même s’il fallait nettoyer la piste après la séance. Heureusement, notre club de curling a 12 pistes, donc il y a plein d’espace pour recevoir les débutants et leur donner du temps sur la glace.» Les jeunes participants ont eu l’occasion d’essayer tous les aspects du sport. Ils ont commencé par lancer des pierres vers un partenaire qui se tenait à quelques mètres de distance, et ensuite ils ont appris à faire un lancer tout au long de la piste, en incorporant le balayage. Certains élèves se sont chaussés de glisseurs et ruban adhésif; d’autres se sont débrouillés en baskets propres. «Tout le monde s’emballait; après deux heures, le temps était venu pour boucler la boucle sur la session, mais les enfants auraient continué s’ils avaient le choix – ils s’y adonnaient complètement!» remarque Scott. Ce n’était pas la première fois où le Kelowna Curling Club a accueilli de nouveaux membres; en fait, au début de la saison, le club a organisé une journée Portes Ouvertes, pour inviter le public à essayer le curling. Le club offre également trois ligues pour les débutants et novices, trois soirs par semaine. Quels conseils est-ce que Scott donnerait aux autres joueurs et joueuses sérieux qui aimeraient voir davantage de jeunes sur les pistes de curling? «Je recommanderais de mettre en place un contingent de bénévoles,» dit-elle en riant. «Ce n’était que moi qui dirigeais cette activité, et c’était deux heures très mouvementées, c’est le moins qu’on puisse dire.» On ne pourrait trop insister sur la valeur des séances Apprendre le curling telles que celle montée par Scott. Durant la saison 2014-2015, l’Association de curling du Nouveau-Brunswick a mis sur pied un programme «Du gymnase jusqu’à la surface de glace» qui visait à faire le pont entre gymnase et glace, pareil à ce que Scott a fait dans son club. Les résultats de ce programme ont été impressionnants, et on a vu une hausse dans le nombre de jeunes qui s’inscrivaient aux programmes de curling du club. Cette année, le Nouveau-Brunswick a opté pour un aréna comme installation pour accueillir son Little Rock Jamboree, ceci pour répondre à une demande accrue et un plus grand nombre d’équipes qui veulent participer. «Les parents sont venus me demander comment faire pour inscrire les enfants au curling,» a remarqué Scott à propos du succès de sa séance Apprendre le curling. Quand on lui a demandé si elle referait l’expérience, la réponse de Scott était sans équivoque. «Je crois absolument que c’est une initiative qu’il faut répéter. Nous nous sommes amusés tellement, et à voir les sourires des enfants quand ils étaient sur la glace, ça valait vraiment la peine.»