Sweeting/Gushue sont à une victoire près de l’éliminatoire Page 1-2 aux Essais Canad Inns de doubles mixtes

PORTAGE LA PRAIRIE, MAN. — Val Sweeting (Edmonton) et Brad Gushue (St. John’s) ont flanqué à Laura Crocker (Edmonton) et Geoff Walker (St. John’s) leur première défaite aux Essais canadiens Canad Inns de curling en doubles mixtes, dans une décision 7-4. C’était un des quatre affrontements de la première ronde éliminatoire, vendredi après-midi dans l’aréna Stride Place alors que les huit équipes toujours dans la course se rapprochent peu à peu de l’objectif de représenter le Canada à PyeongChang, Corée du Sud. Gushue et Walker, qui composent la moitié du quatuor champion canadien et champion du monde en titre, s’étaient déjà affrontés durant le tournoi à la ronde; dans ce match-là, Walker et sa partenaire Crocker se sont remis d’un déficit de six points pour arracher la victoire et protéger leur dossier parfait, mais ce ne fut pas le cas à la première ronde éliminatoire. Cette victoire est cruciale, puisque Sweeting et Gushue sont maintenant à une victoire près d’une qualification à l’éliminatoire Page 1 vs. 2. «Nous avons très bien joué aujourd’hui. Je crois que c’était notre meilleur effort de la semaine,» a remarqué Gushue. «Nous avions un bon niveau de confort avec la glace et la pesanteur de placement et nous avons réussi pas mal de beaux lancers. Val a fait un tir splendide au sixième bout qui nous a valu trois points.» Crocker et Walker ont ouvert la marque avec un point simple, mais Gushue et Sweeting ont riposté avec un doublé au deuxième bout. Les équipes ont marqué des points simples à tour de rôle au cours des trois prochains bouts, grâce à d’excellentes tactiques de pression, couplées avec plusieurs occasions ratées. Au troisième bout, Crocker/Walker avaient la possibilité de faire un placement pour deux points, mais leur tir leur en a valu seulement un en fin de compte, pour rentrer en match nul 2-2. Au bout suivant, une double sortie de Crocker/Walker a contraint Sweeting a exécuter un frappé pour un point avec son dernier tir. Au cinquième bout, Crocker et Walker avaient encore une fois l’occasion de marquer deux points. Ils ont tenté un frappé délicat pour le doublé, mais la pesanteur a été juste insuffisante. Ils ont dû se contenter d’un point, et un ex-aequo 3-3. Sweeting et Gushue ont fait front commun pour prendre les devants au sixième bout avec un effort magistral de tir et de balayage. Ils ont enregistré trois points pour ouvrir une avance 6-3 et ont amené Crocker et Walker à user de leur jeu de puissance. Ils ont tiré parti du bout ouvert en délogeant toutes les pierres adverses sauf une; Crocker/Walker en sont sortis avec un seul point. Sweeting/Gushue menaient par deux points au dernier bout, où ils en ont ajouté un autre pour prévaloir 7-4. Kaitlyn Lawes/John Morris et Dana Ferguson/Brendan Bottcher ont fait de l’affrontement 5 v 4 une belle bataille. Ferguson a été au comble de sa joie dans la foulée d’une triple sortie qui a procuré une avance 4-1, mais Lawes et Morris n’ont pas bronché. Ils ont marqué deux points au quatrième bout et en ont volé un autre au cinquième pour rétablir l’égalité 4-4. Alors que Ferguson et Bottcher ont enregistré deux points au sixième bout, Lawes et Morris ont riposté avec trois points décisifs au septième bout pour prendre le dessus 7-6. Ils ont ajouté un autre point à leur compte au huitième bout pour triompher 8-6. «Nous avons très bien joué à ce match-là. À chaque bout, c’était une nouvelle bataille. Brendan n’a pas laissé de réussir ses lancers pesants pour se tirer du pétrin. Nous voulions maintenir la pression sur nos adversaires et je pense que cela a marché,» a dit Morris. Jocelyn Peterman/Brett Gallant, les têtes du classement aux Essais, ont maintenu leur dossier parfait en vertu d’une victoire 6-4 sur Chelsea Carey et Colin Hodgson. La dernière partie de cette ronde a terminé sur une victoire 8-6 pour Jennifer Jones et Mark Nichols sur Jill Officer et Reid Carruthers. La prochaine ronde éliminatoire va se tenir à 19h00 (HC). Peterman/Gallant s’affrontent à Lawes/Morris et Jones/Nichols s’affrontent à Sweeting/Gushue. Les vainqueurs de ces deux matchs accèderont à l’éliminatoire Page 1 vs. 2. En groupe B, Carey/Hodson joueront contre Ferguson/Bottcher, alors qu’Officer/Carruthers auront pour adversaire le duo Crocker/Walker. Les résultats en temps réel, le classement et les statistiques des Essais canadiens Canad Inns 2018 de curling en doubles mixtes sont accessibles au www.curling.ca/scoreboard/ CBC Sports fait une diffusion en temps réel du tournoi à la ronde des Essais canadiens Canad Inns 2018 de curling en doubles mixtes, et les éliminatoires seront diffusées à la télé, sur CBC Sports. CLIQUEZ ICI pour consulter l’horaire de diffusion. Pour des informations sur les billets aux Essais canadiens Canad Inns 2018 de curling en doubles mixtes, CLIQUEZ ICI.