Les contingents des championnats 2017 Scotties, Brier Tim Hortons prennent forme à la suite des finales provinciales 

Le 4 mars, Brad Gushue va enfin réaliser son rêve de contester le Brier Tim Hortons chez lui à St John’s; quant au championnat national féminin, le contingent du Tournoi des Cœurs Scotties 2017 est presque complet. Ceci à l’issue d’une série de championnats provinciaux masculins et féminins qui se sont dénoués dimanche aux quatre coins du pays. Gushue et son équipe — le vice-capitaine Mark Nichols, le deuxième Brett Gallant et le premier Geoff Walker — ont récolté le titre provincial samedi soir et ils seront sans doute le grand favori des spectateurs lorsque le Brier Tim Hortons 2017 se mettra en branle le 4 mars au Centre Mile One à St. John’s — la première fois où le championnat canadien masculin retourne à St. John’s depuis 1972. Entre-temps, la grande histoire des championnats provinciaux du Tournoi Scotties s’est déclinée autant sur les équipes qui ne se sont pas qualifiées – dont notamment la quintuple championne nationale Jennifer Jones — que sur les équipes qui en sont sorties victorieuses. Jones a été vaincue en éliminatoire au championnat manitobain; c’est la première fois où cela s’est passé depuis 2004. Son équipe a essuyé une défaite aux mains de Darcy Robertson dans leur demi-finale au Club de curling Charleswood. Ultimement, Robertson a fini par perdre la finale 8-6 à Michelle Englot plus tard dans la journée. C’est le premier titre pour Englot au Manitoba après avoir dirigé la Saskatchewan à sept Tournois Scotties. L’équipe d’Englot inclut la vice-capitaine Kate Cameron, la deuxième Leslie Wilson-Westcott et la première Raunora Westcott. Un autre visage bien connu sera de retour au Tournoi Scotties pour représenter l’Alberta et ce, après une longue absence. Shannon Kleibrink, médaillée de bronze aux Jeux Olympiques de 2006, et son équipe basée à Okotoks — troisième Lisa Eyamie, deuxième Sarah Wilkes et première Alyson Thiessen — ont volé un point au sixième bout et deux autres au septième bout pour l’emporter 6-4 sur l’Edmontonienne Val Sweeting. Kleibrink, vice-championne derrière Jones au Tournoi des Cœurs Scotties 2008, va participer à son cinquième Tournoi des Cœurs Scotties, et son premier depuis 2011. Voici ce que nous savons jusqu’à date sur les contingents du Tournoi des Cœurs Scotties 2017, qui se contestera du 18-26 février à St. Catharines, Ont.; et du Brier Tim Hortons 2017, du 4 au 12 mars à St. John’s. Ces équipes se joindront aux deux alignements Équipe Canada, basés à Calgary, dirigés respectivement par Chelsea Carey (Tournoi Scotties) et Kevin Koe (Brier Tim Hortons). DAMES

• Colombie-Britannique — Marla Mallett, du Club Golden Ears à Maple Ridge, a signé la victoire au championnat provincial de Colombie-Britannique, le 22 janvier, l’emportant sur une ancienne coéquipière, Diane Gushulak, à la finale. Ce sera la quatrième fois où Mallett participe au Tournoi Scotties, et sa première depuis sa défaite à la finale de 2009 à Victoria contre Jennifer Jones. Mallett aura l’appui de sa vice-capitaine Shannon Aleksic, sa deuxième Brett Richards, sa première Blaine De Jager, la remplaçante Kristen Recksiedler et l’entraîneur Gerry Richard.
• Saskatchewan — Le quatuor de Penny Barker, de Moose Jaw, est passé en bris d’égalité pour en arriver enfin à ce premier titre provincial pour toutes les quatre joueuses. Barker, sa troisième Deanna Doig, sa deuxième Lorraine Schneider, sa première Danielle Sicinski et l’entraîneur Merv Fonger ont gagné leurs cinq derniers matchs pour se payer le trajet à St. Catharines, couronnant la passe par une victoire 10-7 sur Robyn Silvernagle, de North Battleford, à la finale.
• Ontario — Les compétitions au championnat provincial Scotties de l’Ontario, qui se tient conjointement avec le championnat provincial masculin, commencent lundi à Cobourg.
• Nord de l’Ontario —Krista McCarville, de Thunder Bay, visera à améliorer sur la médaille d’argent qu’elle a gagnée l’an dernier à Grande Prairie, Alta., quand elle a perdu la finale contre la Calgaroise Chelsea Carey. McCarville, qui a prévalu sur Tracy Fleury à la finale nord-ontarienne, garde intact son alignement de l’an dernier — troisième Kendra Lilly, deuxième Ashley Sippala, première Sarah Potts, la remplaçante Oye-Sem Won Briand et l’entraîneure Lorraine Lang.
• Québec — Ève Bélisle et sa bande de Mont-Royal ont écarté la championne en titre, Marie-France Larouche, à la finale québécoise. Bélisle, avec l’appui de sa troisième Lauren Mann, sa deuxième Trish Hill, sa première Brittany O’Rourke, la remplaçante Pamela Nugent et l’entraîneur Jeff Wilson, dirige une équipe pour la troisième fois au Tournoi Scotties, et la première fois depuis 2010.
• Nouvelle-Écosse — Un vol de cinq points au septième bout a élevé Mary Mattatall à son sixième titre provincial en Nouvelle-Écosse et son premier depuis 2005. Mattatall a triomphé 10-4 sur la championne en titre Jill Brothers dans une finale toute-Halifax. Son alignement inclut la troisième Andrea Saulnier, la deuxième Jill Alcoe-Holland et la première Marg Sutcliffe.
• Nouveau-Brunswick — Melissa Adams, championne du monde junior 1998, a remporté son premier titre provincial sénior au Nouveau-Brunswick, dimanche dans une décision 9-6 sur Sarah Malais, de Saint-Jean. Adams a enregistré quatre points au sixième bout pour prendre les devants. Elle ira à St. Catharines avec sa vice-capitaine Jennifer Armstrong, sa deuxième Cathlia Ward et sa première Katie Forward.
• Île-du-Prince-Édouard — Robyn MacPhee va contester son huitième Tournoi des Cœurs Scotties, mais seulement son deuxième au poste de skip, ceci en vertu de sa victoire à la finale provinciale à Summerside. MacPhee, avec sa vice-capitaine Sarah Fullerton, sa deuxième Meaghan Hughes, sa première Michelle McQuaid, la remplaçante (et sœur aînée) Rebecca Jean MacDonald et l’entraîneur Les Rogers, ont eu le dessus sur Veronica Smith à la finale.
• Terre-Neuve-et-Labrador — Stacie Curtis et sa bande ont réussi à défendre leur titre samedi chez elles à St. John’s. Curtis a prévalu 8-4 sur Shelley Hardy à la finale. Curtis aura l’appui d’Erin Porter (troisième), Julie Devereaux (deuxième) et Erica Trickett (première).
• Territoires du Nord-Ouest — Kerry Galusha et son quatuor de Yellowknife vont encore une fois contester la ronde de pré-qualification après avoir manqué de justesse de se qualifier au tournoi à la ronde principal l’an dernier à Grande Prairie. Équipe Galusha consiste en la troisième Meagan Koehler, la deuxième Danielle Derry, la première Sharon Cormier, la remplaçante Shona Barbour et l’entraîneur John Epping.
• Yukon — Sarah Koltun va contester son troisième championnat national féminin, et son premier depuis 2015 à Moose Jaw, Sask. Koltun et son équipe, basées à Whitehorse — troisième Chelsea Duncan, deuxième Patty Wallingham, première Jenna Duncan, la remplaçante Helen Strong et l’entraîneur Bill Tschirhart — participeront à la ronde de pré-qualification. Koltun détient le record du plus grand nombre de participations au championnat canadien junior – elle en a huit à son compte.
• Nunavut — Geneva Chislett et son équipe d’Iqaluit retournent au Tournoi Scotties cette année, ayant fait leurs débuts au championnat national l’an dernier à Grande Prairie. Il a fallu peu de temps pour Chislett d’inscrire son nom dans les registres de l’histoire quand elle a mené le Nunavut à une victoire 8-7 sur la Colombie-Britannique à la toute première partie de la ronde de pré-qualification, mais elle a perdu les deux matchs suivants et n’a pas accédé au tournoi principal de l’évènement Chislett va compter sur sa troisième Denise Hutchings, sa deuxième Robyn Mackey, sa première Jenine Bodner, la remplaçante Sadie Pinksen et l’entraîneure Donalda Mattie.

HOMMES

• Colombie-Britannique — Le Championnat de curling belairdirect de Colombie-Britannique commence le 8 février au Club de curling d’Abbotsford.
• Alberta — Le Championnat 2017 Boston Pizza de curling masculin de l’Alberta s’amorce le 8 février à Westlock.
• Saskatchewan — mercredi marque le coup d’envoi du Tankard SaskTel 2017 à Tisdale.
• Manitoba — Le championnat provincial masculin Championnat Viterra 2017 est fixé pour le 8 février à Portage la Prairie.
• Ontario — Le Tankard 2017 Recharge With Milk est en cours à Cobourg, se déroulant conjointement avec le championnat provincial féminin Scotties.
• Nord de l’Ontario — Le champion olympique de 2014 est en lice au Championnat Travelers de curling masculin du Nord de l’Ontario, qui commence le 8 février à Thunder Bay.
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  Brad Gushue and his team will be overwhelming hometown favourites when the 2017 Tim Hortons Brier kicks off on March 4 at Mile One Centre. (Photo, Curling Canada/Michael Burns)

  Québec — Jean-Michel Ménard a récolté son 11^ème titre provincial et son neuvième en tant que skip, dans une finale passionnante le 15 janvier. Faisant face à l’élimination, Ménard et sa bande de Lévis ont inscrit sept victoires consécutives, couronnées par un triomphe sur Martin Ferland à la finale. Ménard, champion du Brier 2006, sera accompagné à St. John’s par son troisième Martin Crête, son deuxième Éric Sylvain, son premier Philippe Ménard, le remplaçant Pierre Charrette et l’entraîneur Robert Ménard.
• Nouvelle-Écosse — Jamie Murphy a gagné son quatrième Tankard Deloitte de Nouvelle-Écosse, et a défendu du coup son titre dimanche, chez lui à Halifax. Murphy a enregistré deux points en bout supplémentaire pour l’emporter 9-7 sur Stu Thompson, de Dartmouth. Murphy, son troisième Jordan Pinder, son deuxième Scott Saccary et son premier Philip Crowell vont contester la ronde de pré-qualification à St. John’s.
• Nouveau-Brunswick — Le Tankard Pepsi 2017 se tient du 8 au 12 février à Saint-Jean.
• Île-du-Prince-Édouard — Eddie MacKenzie a mis la main sur un cinquième titre prince-édouardien le 22 janvier, avec une victoire 8-2 sur Phil Gorveatt à la finale. Équipe MacKenzie a invité Gorveatt à l’accompagner au Brier comme remplaçant; il se joint au troisième Sean Ledgerwood, deuxième Matthew Nabuurs, premier Robbie Doherty et l’entraîneur Al Ledgerwood. Cette équipe doit également passer par la ronde de pré-qualification.
• Terre-Neuve-et-Labrador — Gushue a couronné sa passe de victoires samedi soir, triomphant 6-2 sur Adam Boland; son premier match au Brier Tim Hortons 2017 sera une confrontation avec l’Alberta.
• Territoires du Nord-Ouest — Jamie Koe et son quatuor de Yellowknife ont maintenu un dossier parfait au championnat territorial des Territoires du Nord-Ouest pour se payer le voyage à St. John’s; c’est la 11^ème participation au Brier pour Koe. Son équipe inclut Chris Schille au poste de troisième, Brad Chorostkowski en deuxième, Rob Borden en premier, le remplaçant Greg Skauge et l’entraîneur Terry Shea.
• Yukon —Craig Kochan, un résident de Whitehorse et un natif de l’Ontario, s’est qualifié à son premier championnat national masculin en vertu d’une victoire sur l’ancien champion du monde, Brent Pierce. Kochan aura l’appui du troisième Jon Solberg (qui lance les pierres de quatrième), deuxième Ray Mikkelsen et premier Darrin Fredericksen. Ils ont récolté le titre territorial grâce à une victoire 7-6 à la finale tenue le 26 janvier. Le remplaçant Wade Scoffin et l’entraîneur Larry Snow complètent cette équipe, qui participera à la ronde de pré-qualification.
• Nunavut — Jim Nix, un natif de Nouvelle-Écosse, sera aux commandes de l’équipe nunavoise à St. John’s, en visant à survivre à la ronde de pré-qualification et accéder au tournoi principal de l’évènement. Son contingent est complété par le troisième Edmund MacDonald, le deuxième Greg Howard, le premier Darryl McGrath, le remplaçant Howard Rick et l’entraîneure Donalda Mattie.

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