Les équipes américaines de Coupe Continentale 2017 WFG sont révélées

(USA Curling) – Après avoir trouvé beaucoup de succès aux premiers mois du Circuit mondial de curling, les équipes dirigées par Heath McCormick et Jamie Sinclair se sont payé le droit de représenter les États-Unis au sein de Camp Amérique du Nord à la Coupe Continentale 2017 World Financial Group, présentée par Boyd Gaming. Les équipes américaines abordent la Coupe Continentale 2017 World Financial Group, qui se tient du 12 au 15 janvier dans l’aréna Orleans à Las Vegas, avec relativement peu d’expérience dans cet évènement. McCormick est le seul de ce contingent américain à avoir concouru précédemment à cet évènement : il a contribué à la victoire de Camp Amérique du Nord sur Camp Monde à Penticton, Colombie-Britannique, en 2013. «Cela me fait plaisir d’accueillir Équipe McCormick et Équipe Sinclair à la Coupe Continentale 2017, pour se joindre au Camp Amérique du Nord,» a déclaré Debbie McCormick (Rio, Wis.), quadruple Olympienne qui prend les rênes comme capitaine de Camp Amérique du Nord, et qui compte cinq participations à cet évènement au cours de sa brillante carrière. «Toutes les deux équipes ont trouvé beaucoup de succès à cette saison de curling, tant aux États-Unis qu’à l’étranger, et elles méritent bien d’être sélectionnées à cet évènement prestigieux. Je suis très confiante que le succès de ces équipes se poursuivra à Las Vegas, et qu’elles apporteront beaucoup au Camp Amérique du Nord.» Heath McCormick, 40 ans, un natif de Sarnia, Ont. qui concourt maintenant aux États-Unis, et son équipe consistant en l’Olympien Chris Plys (Duluth, Minn.) et les jeunes Olympiens Korey Dropkin (Duluth, Minn./Southborough, Mass.) et Tom Howell (Milwaukee, Wis./Solon, Ohio) n’ont pas tardé à prendre les devants au tableau des points de Coupe Continentale World Financial Group pour déterminer quelles deux équipes américaines participeraient à l’évènement. Ils ont tenu ferme au fil des derniers mois, récoltant deux titres de Circuit mondial de curling (CMC) (St. Paul Cashspiel et Huron ReproGraphics Oil Heritage Classic) et accédant aux éliminatoires de plusieurs autres évènements CMC. McCormick a gagné le championnat national masculin aux États-Unis en 2012 et il a représenté ce pays au Mondial de curling masculin à Bâle, Suisse, cette même année-là. Il est également ancien vice-champion canadien de curling mixte. Sinclair, 24 ans, et son quatuor d’Alex Carlson (St. Paul, Minn.), Vicky Persinger (Fairbanks, Alaska) et Monica Walker (St. Paul, Minn.) ont accédé aux éliminatoires du DEKALB Superspiel en fin de semaine dernière pour mettre la main sur la qualification au Camp Amérique du Nord, ceci après une bataille acharnée avec Nina Roth, une de ses collègues au programme de haute performance. Équipe Sinclair compte quatre qualifications aux éliminatoires au CMC jusqu’à date cette saison. Sinclair, qui est née dans l’Alaska mais qui a passé une grande partie de sa jeunesse au Canada, a déménagé dans le Minnesota il y a deux ans en vue de s’entraîner à temps plein avec les autres athlètes du programme américain de haute performance. Au niveau junior, elle a concouru aux Championnats canadiens juniors, aux Jeux du Canada d’hiver (médaillée d’or), et elle a dirigé l’équipe des Carleton Ravens (Ottawa) vers le titre au Championnat 2014 SIC-Curling Canada de curling universitaire à Regina. Ce sera la première participation en Coupe Continentale pour Équipe Sinclair, qui occupe actuellement le 24^ème rang au tableau des points de l’Ordre de mérite (OM) du Circuit mondial de curling. Pour sa part, Équipe McCormick occupe présentement le 19^ème rang au classement masculin OM. «Je suis très content de voir un nouveau groupe d’athlètes qui aura l’occasion de faire l’expérience de Coupe Continentale World Financial Group, et cela en dit long sur la profondeur croissante du bassin de talent de curling aux États-Unis,» a affirmé Rick Lang, l’entraîneur du Camp Amérique du Nord. «Debbie et moi travaillons déjà très fort pour préparer notre camp, puisque nous sommes certains que, dans quelques semaines, Camp Monde arrivera à Las Vegas plus assoiffé de victoire que jamais.» Tout en manquant d’expérience en Coupe Continentale, Carlson, Persinger et Walker ont toutes représenté les États-Unis aux Mondiaux juniors, et Walker et Persinger ont été membres de l’équipe américaine au Mondial 2015 de curling féminin au Japon. Les quatuors de Sinclair et McCormick se joignent aux équipes canadiennes dirigées par Chelsea Carey et Kevin Koe, qui se sont qualifiées automatiquement à la Coupe Continentale en vertu de leurs victoires respectives au Tournoi des Cœurs Scotties et au Brier Tim Hortons. Les deux autres équipes canadiennes qui complèteront Camp Amérique du Nord seront les gagnants de Coupe Canada Home Hardware, présentée par Meridian Manufacturing, qui se termine le 4 décembre à Brandon, Manitoba. Si Koe ou Carey en sort victorieux, la qualification ira à l’équipe occupant le plus haut rang au Système de classement des équipes canadiennes (SCEC) en date du 4 décembre. Pour obtenir des renseignements sur les billets, les horaires et les listes d’équipe complètes, rendez-vous sur www.curling.ca/2017continentalcup/