Brad Gushue victorieux à la compétition des compétences Ford Hot Shots

OTTAWA – Brad Gushue, le capitaine vétéran d’Équipe Terre-Neuve-et-Labrador a enregistré 26 points sur un total possible de 30 pour l’emporter sur le Manitobain Denni Neufeld, samedi à la finale de la compétition des compétences Ford Hot Shots. Gushue gagne un contrat de location de deux ans sur un VUS Ford Edge Sport 2016 à moteur EcoBoost, dont la valeur de détail remonte à approximativement 49 789$. Neufeld, qui a enregistré 23 points après avoir reçu une note de zéro quand il a raté son frapper-et-rouler, empoche 2 000$ pour deuxième place. Son skip Mike McEwen gagne 1 000$ pour troisième place. «Pour moi, le plus grand avantage est l’occasion de lancer quelques coups de plus,» a indiqué Gushue, dont c’est la 13^ème participation au Brier Tim Hortons. «La plupart des années je n’apporte pas la même intensité à cette compétition que j’apporterais à un match parce que je regarde vers le tournoi et je ne veux pas m’épuiser. «À considérer les années où je me suis qualifié aux éliminatoires (du Brier), j’avais une bien meilleure maîtrise de la glace. Hier j’avais une meilleure concentration et une plus forte intensité et j’ai su me qualifier de justesse. «Le prix est vraiment génial aussi. Avoir une belle voiture pour un couple d’années, c’est très cool.» Dans cette compétition annuelle, les joueurs doivent compléter six coups différents : frapper-et-rester, placement au bouton, placement dans un passage, montée, frapper-et-rouler et double sortie. Chaque coup vaut de 0 à 5 points, dépendamment de la qualité de l’effort. Éliminés à la première ronde de samedi : E.J. Harnden, du Nord de l’Ontario (21 points) : Brett Gallant, de Terre-Neuve-et-Labrador, le meneur à la première ronde (20); Brad Jacobs, du Nord de l’Ontario (21); et Mike Kennedy, du Nouveau-Brunswick (23). McEwen (21) et le Néo-Brunswickois Scott Jones (18) ont été éliminés aux demi-finales. Gushue, Jones et Neufeld ont mené tous les lanceurs à la première ronde avec 26 points, alors que McEwen s’est qualifié avec 24 points. Gushue et Neufeld ont enregistré chacun 25 points en demi-finale pour accéder à la finale.