Edmonton accueillera le championnat mondial Ford de curling masculin en 2017

Une ville qui détient le record d’assistance de trois événements différents aura une autre chance de se faire valoir encore au monde, tel qu’il a été annoncé conjointement aujourd’hui par Curling Canada et la Fédération mondiale de curling. Le championnat mondial Ford 2017 de curling masculin aura lieu du 1^er au 9 avril à Rexall Place à Edmonton. Ce sera la dernière chance pour les pays d’amasser des points de qualification pour obtenir des laissez-passer pour les Jeux olympiques d’hiver de 2018 à PyeongChang, en Corée du Sud. « En 2017, ça fera 10 ans qu’Edmonton a été l’hôte de cet événement. Il s’est avéré que ce fut le record du championnat alors que le nombre de spectateurs a atteint un niveau jamais égalé, » a dit Kate Caithness, Présidente de la Fédération mondiale de curling.« Nous sommes certains que Curling Canada, Ford du Canada et le Comité organisateur local sauront présenter un autre grand événement. La compétition promet d’être extrêmement excitante avec en jeu non seulement le titre du championnat mondial de curling masculin, mais ce sera la dernière chance pour les équipes de curling masculin de gagner des points de qualification pour les Olympiques de PyeongChang en 2018. » Edmonton a une riche réputation d’accueil des championnats de curling des plus importants ; la Ville détient le record d’assistance pour le championnat mondial de curling masculin (184 970 en 2007), du Brier Tim Hortons (281 985 en 2005) et des essais canadiens Roar of the Rings Tim Hortons (175 852 en 2009). Les trois événements se sont déroulés à Rexall Place. « Les amateurs de curling d’Edmonton ont démontré leur soutien aux grands championnats à plusieurs reprises au cours des années et nous savons que ce sera un autre merveilleux spectacle, sur glace et hors glace en 2017 », a déclaré Hugh Avery, Président du Conseil des gouverneurs de Curling Canada. « Nous avons un incroyable partenariat avec la Fédération mondiale de curling et Ford du Canada. Nous assisterons à un événement mémorable à Edmonton. » Douze équipes, dont l’équipe hôte du Canada — qui sera déterminée au Brier Tim Hortons de 2017 à Saint-Jean — s’affronteront pour le titre mondial. En outre, ce sera la deuxième et dernière chance pour les pays d’accumuler des points de qualification pour les Jeux d’hiver de 2018. Les sept pays mieux classés, selon les résultats du Mondial de 2016, présenté par Ford du Canada à Bâle (Suisse) et le Mondial Ford de 2017, se qualifieront pour PyeongChang, rejoignant l’hôte sud-coréen. Deux autres pays s’ajouteront lors des épreuves de qualification de la dernière chance, probablement en décembre 2017. Ford Canada a commencé à commanditer les championnats mondiaux des hommes et des femmes en 1995 lorsque les premiers Mondiaux Ford ont été présentés à Brandon, Manitoba. « Ford du Canada est fier d’entreprendre une 22e année de partenariat avec Curling Canada », a déclaré Gerald Wood, directeur général de Ford Motor Co. of Canada de la région de l’ouest. « Nous sommes honorés d’être le commanditaire en titre du championnat mondial Ford de curling masculin 2017, un vrai tournoi de calibre mondial. Au nom de Ford, je tiens à remercier la ville d’Edmonton, le Comité organisateur et tous les bénévoles qui, nous le savons, feront de cet événement un grand succès. » Edmonton n’est pas étranger à l’accueil de grands championnats. En plus du Mondial Ford de 2007, remporté par le Canadien Glenn Howard, la ville aussi été l’hôte de six Briers Tim Hortons, le dernier en 2013. « La ville d’Edmonton est fière d’accueillir le Championnat mondial Ford de curling masculin, » a déclaré Don Iveson, maire d’Edmonton. « Avec notre réputation d’accueillir avec succès de grands événements sportifs internationaux, avec nos admirateurs enthousiastes et notre esprit de bénévolat, je suis confiant que cette compétition sera un énorme succès. » « Nous sommes ravis d’avoir été choisis comme l’hôte du championnat mondial Ford de curling masculin en 2017, » a déclaré Tim Reid, président et CEO, Northlands. « Les gens d’Edmonton aiment le curling autant que nous. Northlands est heureux de continuer à bâtir sur notre héritage d’accueillir des événements de curling exceptionnels. » Le Mondial Ford de 2017 sera diffusé exclusivement et à la grandeur du Canada par TSN/RDS2, des matchs préliminaires aux éliminatoires Page, aux demi-finales, aux matchs pour la médaille de bronze et la médaille d’or. Ce sera la 23^e fois que le Canada accueille le championnat mondial de curling masculin. Les équipes masculines canadiennes ont remporté 34 championnats du monde depuis le début de l’événement en 1959 — le plus récent en 2012 lorsque l’équipe de Glenn Howard a remporté l’or à Bâle, Suisse. « Les yeux du monde du curling seront braqués sur Alberta en 2017 et nous pouvons assurer les joueurs, les amateurs et les officiels qu’ils seront conviés à un régal à Edmonton, » a déclaré Joan Westgard, Présidente de la Fédération de curling de l’Alberta. « Edmonton a montré maintes et maintes fois qu’elle sait rendre un événement de curling spectaculaire et nous serons prêts à faire exactement cela en 2017. » « Les bénévoles et les admirateurs d’Edmonton et des environs sont prêts à accueillir le monde du curling en 2017, » a ajouté Brad Gibb, porte-parole du Comité organisateur. «Nous sommes fiers et en même temps heureux d’avoir obtenu cette opportunité de la part de la Fédération mondiale de curling et de Curling Canada. Nous allons faire de notre mieux pour leur montrer que leur confiance était justifiée. »