L’équipe McEwen de la Saskatchewan est sur une lancée au Brier Montana’s 2025 

L’an dernier à pareille date, il était beaucoup question, au Centre Brandt de Regina, de la surprenante équipe de la Saskatchewan dirigée par Mike McEwen au Brier Montana’s 2024, présenté par AGI. 

Quatre bons curleurs, certes, mais il s’agissait d’une formation de première année qui manquait peut-être de répétitions comparativement à de nombreuses autres équipes réunies dans la Ville Reine. 

Au final, on s’en souviendra, cette équipe avait pourtant atteint le match pour la médaille d’or avant de perdre contre l’équipe Brad Gushue. 

Douze mois plus tard, il n’y a absolument rien de surprenant dans la performance de l’équipe Saskatchewan-McEwen au Brier Montana’s 2025, présenté par AGI, à la Place Prospera de Kelowna, en Colombie-Britannique. 

McEwen et son alignement de Saskatoon, complété par le troisième Colton Flasch, le deuxième et vice-capitaine Kevin Marsh, le premier Daniel Marsh, le remplaçant Brent Laing et l’entraîneur Pat Simmons, n’ont pas encore perdu en six sorties, leur dernière victoire en lice, mardi soir, se voulant un gain à sens unique de 14-2 contre l’équipe Aaron Bartling des Territoires du Nord-Ouest (0-5; Hay River). 

Grâce à cette victoire, l’équipe McEwen a fait un grand pas vers l’obtention d’un des trois billets pour les éliminatoires disponibles dans le groupe B, qu’elle mène avec une fiche parfaite de 6-0, l’équipe Brad Jacobs de l’Alberta (Calgary) suivant juste derrière avec une fiche de 5-0. Aucun doute, l’élément de surprise n’est plus en jeu. 

« Je suis sûr que nous ne sommes plus une surprise maintenant », a déclaré McEwen avec un sourire. « J’espère que le meilleur est encore à venir pour nous cette semaine. Nous avons tous eu de bonnes performances individuelles et je pense que nous nous dirigeons vers un point où nous jouerons bien tous ensemble. » 

Ils ont semblé terriblement proches de ce point jusqu’à présent cette semaine et mardi soir en fut un autre exemple. 

L’équipe McEwen a pris l’avantage dès le début lorsque le capitaine a réussi un placement de routine pour marquer trois points au premier bout, avant d’ajouter une sortie pour deux points au troisième, un vol d’un point au quatrième et un autre triplé au cinquième. 

Le coup le plus difficile de McEwen n’est venu qu’au septième bout lorsqu’il a réussi une sortie précise en angle pour marquer quatre points et mettre le match hors de portée. Un vol d’un point au huitième a forcé les Territoires du Nord-Ouest à concéder la victoire. 

La deuxième saison de cette formation actuelle a démarré de superbe façon à la fin du mois de septembre à Calgary, où l’équipe McEwen a remporté la palme et le premier prix de 50 000 $ à l’Invitation PointsBet 2024. 

L’équipe a ensuite été constante tout au long de la saison et est arrivée à Kelowna en tant qu’équipe n° 3 du Système canadien de classement des équipes et n° 6 du classement mondial. 

Mais le succès de l’équipe va au-delà des victoires et des défaites; les membres du groupe s’entendent à merveille, a déclaré McEwen, et cela est un facteur dans sa performance sur la glace. 

« Je pense que nous avons la meilleure dynamique d’équipe de toutes les équipes canadiennes, alors oui, je dirais que c’est notre force », a déclaré McEwen. « Nous avons le sentiment d’être plus grands que la somme de nos parties. Je pense que, si nous sommes honnêtes, lorsque nous étions classées 25^es ou 30^es au monde ou peu importe où nous étions lorsque nous avons lancé cette équipe et que nous avons grimpé jusqu’au top 6 mondial, je dirais que nous avons probablement dépassé nos attentes par rapport à cette trajectoire. Nous sommes très satisfaits de notre croissance, de la rapidité avec laquelle elle s’est produite. Je pense que nous avons dépassé les attentes, mais ensuite les attentes deviennent plus grandes. » 

Ce succès devrait permettre à l’équipe de décrocher une place aux Essais canadiens de curling Montana’s 2025 en novembre à Halifax, et peut-être le statut d’équipe préqualifiée pour le Brier Montana’s 2026, présenté par AGI, à St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador. 

Mais une chose à la fois. Dans un avenir proche, l’équipe McEwen terminera le tournoi à la ronde à Kelowna avec deux duels emballants : mercredi après-midi contre ses rivaux provinciaux, l’équipe Saskatchewan-Kleiter dirigée par Rylan Kleiter (3-2; Saskatoon), puis jeudi soir contre l’équipe Alberta-Jacobs. 

« Nous voulons conserver une fiche parfaite avant les éliminatoires », a déclaré McEwen. « Cela peut nous valoir le marteau (lors des éliminatoires), donc avoir une fiche immaculée est un gros avantage. Donc, oui, deux gros matchs s’en viennent. » 

Dans les autres matchs disputés mardi soir, l’équipe Alberta-Jacobs a conservé son dossier parfait, marquant quatre gros points au septième bout en route vers une victoire de 7-3 sur l’équipe Owen Purcell de la Nouvelle-Écosse (2-3; Halifax) ; l’équipe Saskatchewan-Kleiter a remporté une bataille d’équipes prometteuses, marquant trois points au septième bout et en volant deux au huitième dans une victoire de 9-4 sur l’équipe Sam Mooibroek de l’Ontario (3-2; Whitby); puis l’équipe Thomas Scoffin du Yukon (2-4; Whitehorse), a inscrit des doublés aux neuvième et dixième bouts pour décrocher une victoire de 8-5 sur l’équipe Tyler Smith de l’Île-du-Prince-Édouard (0-6; Crapaud). 

L’équipe Félix Asselin du Québec (3-2; Glenmore/Valleyfield/Etchemin/Des Collines/Belvédère) profitait d’une pause dans le groupe B mardi soir. 

Le Brier Montana’s se poursuit mercredi avec des séances à 8 h 30, 13 h 30 et à 18 h 30 (heure du Pacifique). 

Les pointages en direct, les classements et les statistiques du Brier Montana’s 2025 sont disponibles sur la page www.curling.ca/resultats/. 

TSN et RDS2 assureront une couverture complète du Brier Montana’s 2025. CLIQUEZ ICI pour consulter l’horaire complet. 

Pour obtenir des renseignements sur les billets du Brier Montana’s 2025, rendez-vous sur www.curling.ca/2025brier/billets/.