Les équipes tenteront de conserver leurs espoirs olympiques en septembre à Ottawa

Deux compétitions ayant des répercussions importantes sur le processus de qualification en vue des Jeux olympiques d’hiver 2022, à Beijing, seront présentées dans de nouvelles installations de curling à Ottawa, a annoncé Curling Canada aujourd’hui.

Cinq équipes masculines et autant d’équipes féminines vont tenter de mériter un laissez-passer direct en vue des Essais de curling Tim Horton, présentés par AGI, alors que huit formations de chaque genre se disputeront des laissez-passer directs en vue des Pré-essais de curling Home Hardware.

Les Qualifications pour accéder aux Essais de curling et les Qualifications pour accéder aux Pré-essais de curling seront présentées en parallèle du 22 au 26 septembre au Centre de curling Excellence rénové du Centre RA à Ottawa.

«Ces nouvelles compétitions s’inscrivent dans notre volonté d’être le plus inclusif et de donner la chance au plus grand nombre possible d’équipes de participer au processus de sélection en vue des Olympiques, alors que nous sortons à peine d’une pandémie, explique la directrice générale de Curling Canada, Katherine Henderson. Ces circonstances uniques – d’autant plus que nous ne savons pas avec certitude de quoi aura l’air le portrait des compétitions à l’automne – exigent une approche unique; nous croyons que, en bout de ligne, ça permettra de sélectionner des équipes dignes de représenter le Canada à Beijing.»

Ottawa a accueilli plusieurs compétitions d’envergure au curling, ces dernières années dont, récemment, les Essais Tim Hortons en 2017 et le Brier Tim Hortons en 2016.

«Quelle excellente nouvelle que Curling Canada ait choisi Ottawa pour présenter les Qualifications pour accéder aux Essais de curling et les Qualifications pour accéder aux Pré-essais de curling, souligne le maire d’Ottawa, Jim Watson. Le Centre de curling Excellence du Centre RA sera l’endroit idéal pour mettre en valeur les meilleurs joueurs et joueuses au pays en compétition pour représenter le Canada aux Jeux olympiques d’hiver 2022.»

«Tourisme Ottawa est ravie que le nouveau Centre de curling Excellence du Centre RA à Ottawa ait été choisi pour accueillir ces deux importantes compétitions de curling en prévision des Jeux olympiques d’hiver 2022, ajoute Michael Crockatt, président et chef de la direction de Tourisme Ottawa. Ottawa est prête et enthousiaste à l’idée de présenter ces deux évènements majeurs en toute sécurité.»

Voici un aperçu de chaque compétition :

Qualifications pour accéder aux Essais canadiens de curling

Cinq laissez-passer (trois pour les équipes féminines, deux pour les hommes) en vue des Essais de curling Tim Hortons 2021, du 20 au 28 novembre à Saskatoon, seront à l’enjeu à Ottawa lors de cette compétition.

Le nombre de laissez-passer directs à l’enjeu à Ottawa en vue des Essais Tim Hortons est basé sur le nombre de formations déjà qualifiées pour jouer à Saskatoon (voir ci-dessous les équipes qualifiées, et la façon dont elles y sont parvenues).

Voici les équipes féminines en compétition à Ottawa :

• Équipe Suzanne Birt (Charlottetown)
• Équipe Corryn Brown (Kamloops, C.-B.)
• Équipe Kelsey Rocque (Edmonton)
• Équipe Casey Scheidegger (Lethbridge, Alb.)
• Équipe Laura Walker (Edmonton)

Les équipes masculines suivantes seront en compétition à Ottawa :

• Équipe Matt Dunstone (Regina)
• Équipe Colton Flasch (Saskatoon)
• Équipe Jason Gunnlaugson (Winnipeg)
• Équipe Glenn Howard (Penetanguishene, Ont.)
• Équipe Mike McEwen (Winnipeg)

Pour se qualifier en vue des Qualifications pour accéder aux Essais, les équipes devaient satisfaire aux critères suivants :

• Équipes canadiennes dans le Top 18 du classement des équipes de la Fédération mondiale de curling en date du 31 août 2020 (incluant les équipes avec de nouveaux alignements);
• Équipes éligibles qui ont terminé parmi les neuf premières au Système canadien de classement des équipes en 2019-20;
• Équipes éligibles qui ont terminé parmi les sept premières au Système canadien de classement des équipes en 2018-19.

NOTE – Les équipes qui se qualifient par l’entremise du SCCÉ doivent aligner trois des quatre membres qui ont mérité des points SCCÉ avec cette équipe, et doivent être inscrits au SCCÉ pour la saison 2020-21.

Le format de la compétition sera précisé plus tard; les équipes ne décrochant pas un laissez-passer pour les Essais de curling Tim Hortons auront une deuxième chance de se qualifier lors des Pré-essais de curling Home Hardware, du 26 au 31 octobre à Liverpool, en Nouvelle-Écosse.

Les formations suivantes sont déjà qualifiées pour les Essais de curling Tim Hortons (ville d’origine et critères de qualification rencontrés entre parenthèses) :

Femmes :

• Équipe Kerri Einarson (Gimli, Man.; championnes du Tournoi des Coeurs Scotties2020)
• Équipe Tracy Fleury (East St. Paul, Man.; parmi les trois premières au Système canadien de classement des équipes pour la saison 2019-20)
• Équipe Rachel Homan (Ottawa; championnes de la Coupe Canada Home Hardware 2019)
• Équipe Jennifer Jones (Winnipeg; parmi les trois premières au Système canadien de classement des équipes pour la saison 2019-20)

 Hommes:

• Équipe Brendan Bottcher (Edmonton; parmi les trois premiers au Système canadien de classement des équipes pour la saison 2018-19)
• Équipe John Epping (Toronto; champion de la Coupe Canada Home Hardware 2019)
• Équipe Brad Gushue (St. John’s; champion du Brier Tim Hortons 2020)
• Équipe Brad Jacobs (Sault Ste. Marie, Ont.; parmi les trois premiers au Système canadien de classement des équipes pour la saison 2019-2020)
• Équipe Kevin Koe (Calgary; parmi les trois premiers au Système canadien de classement des équipes pour la saison 2018-19)

Qualifications pour accéder aux Pré-essais canadiens de curling

Huit équipes de chaque genre vont participer dans un tournoi à triple élimination pour mériter deux places chez les hommes, et deux chez les femmes, en vue des Pré-essais Home Hardware, à Liverpool, en Nouvelle-Écosse.

Les équipes sont qualifiées en fonction du classement des équipes de la Fédération mondiale de curling (les équipes les mieux placées parmi celles qui ne sont pas déjà qualifiées), en date de juillet 2021. Les équipes doivent également aligner trois des quatre athlètes qui faisaient partie de leur formation en 2020-21.

Les équipes féminines en compétition sont :

• Équipe Abby Ackland (Winnipeg)
• Équipe Jill Brothers (Halifax)
• Équipe Kerry Galusha (Yellowknife)
• Équipe Ashley Howard (Saskatoon)
• Équipe Lauren Mann (Ottawa)
• Équipe Jessie Hunkin (anciennement Équipe Robyn Silvernagle (North Battleford, Sask.)
• Équipe Laurie St-Georges (Laval, QC)
• Équipe Sarah Wark (Abbotsford, C.-B.)

Les équipes masculines en compétition sont:

• Équipe Corey Chambers (Winnipeg)
• Équipe Jacques Gauthier (Winnipeg)
• Équipe Sean Grassie (Winnipeg)
• Équipe William Lyburn (Winnipeg)
• Équipe Shaun Meachem (Saskatoon)
• Équipe Vincent Roberge (Etchemin, QC)
• Équipe JT Ryan (Winnipeg)
• Équipe Ryan Wiebe (Winnipeg)

NOTE – Équipe Steve Laycock a décliné l’invitation.

Les deux équipes qualifiées de chaque genre vont participer aux Pré-essais Home Hardware à Liverpool, où elles seront en compétition aux côtés des formations déjà qualifiées – encore une fois selon le classement des équipes de la Fédération mondiale de curling (les équipes les mieux placées parmi celles qui ne sont pas déjà qualifiées), en date de juillet 2021. Les équipes doivent également aligner trois des quatre athlètes qui faisaient partie de leur formation en 2020-21.

Femmes :

• Équipe Sherry Anderson (Saskatoon)
• Équipe Penny Barker (Moose Jaw, Sask.)
• Équipe Hollie Duncan (Woodstock, Ont.)
• Équipe Jacqueline Harrison (Dundas, Ont.)
• Équipe Danielle Inglis (Mississauga, Ont.)
• Équipe Krista McCarville (Thunder Bay, Ont.)
• Équipe Jestyn Murphy (Mississauga, Ont.)
• Équipe Beth Peterson (Winnipeg)
• Équipe Darcy Robertson (Winnipeg)
• Équipe Mackenzie Zacharias (Altona, Man.)

Hommes:

• Équipe Jonathan Beuk (anciennement Équipe Scott McDonald; Kingston, Ont.)
• Équipe Braden Calvert (Winnipeg)
• Équipe Pat Ferris (Grimsby, Ont.)
• Équipe Paul Flemming (anciennement Équipe Jamie Murphy; Halifax)
• Équipe Mike Fournier (Montréal)
• Équipe Jeremy Harty (Calgary)
• Équipe Pat Simmons (anciennement Équipe Tanner Horgan; Winnipeg)
• Équipe Karsten Sturmay (Edmonton)
• Équipe Tyler Tardi (Langley, C.-B.)

Les Pré-essais Home Hardware serviront à attribuer les dernières places (deux chez les hommes, deux chez les femmes) pour les Essais de curling Tim Hortons à Saskatoon, où seront choisies les équipes de quatre joueurs du Canada pour les Jeux olympiques d’hiver 2022.

Les Qualifications pour accéder aux Essais de curling et les Qualifications pour accéder aux Pré-essais de curling seront les premières épreuves présentées dans le Centre de curling Excellence du Centre RA, où l’ancienne surface de hockey sera transformée pour aménager cinq glaces de curling dans un environnement de stade de championnat.

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«Nous sommes ravis d’accueillir Curling Canada pour la première compétition de curling dans le nouveau Centre de curling Excellence du Centre RA, assure Tosha Rhodenizer, directrice générale du Centre RA. Le curling est populaire partout au pays, et se développe à Ottawa. Ce projet étalé sur plusieurs années va mettre sur pied un centre capable de soutenir le sport de manière exhaustive. Le Centre RA crée un environnement de curling dynamique qui va promouvoir sa croissance par l’entremise de programmes à l’intention des jeunes, des athlètes paralympiques et en fauteuil roulant, en intégrant des principes de développement à long terme dans le sport.»

Dans le cadre du réaménagement à long terme du Centre RA, la Maison du Sport a également été inaugurée, offrant de l’espace de bureau aux organisations sportives nationales et provinciales, parmi lesquelles CurlON, qui va y aménager.

«Nous vivons des moments excitants pour le curling dans la Vallée d’Ottawa; nous sommes excités que le nouveau Centre de curling Excellence reçoive plusieurs des meilleures équipes de curling au Canada dans la poursuite de leur rêve olympique, souligne Steve Chenier, directeur général de CurlON. Nous allons avoir droit à un spectacle de première classe, dans des installations de première classe; nous sommes prêts à présenter ces compétitions en Ontario.»